In einem Amerika, das unter Verbrechen und überfüllten Gefängnissen leidet, hat die Regierung eine jährliche 12-Stunden-Periode bewilligt, während der jegliche kriminellen Aktivitäten - darunter auch Mord - legal sind. Die Polizei kann nicht gerufen werden, Krankenhäuser verweigern ihre Hilfe. Kurzum: eine Nacht, in der sich die Bürgerschaft selbst reguliert, ohne auch nur einen Gedanken an Bestrafung zu verschwenden. Und in genau einer dieser Nächte voller Gewalt und Wahnsinn ringt eine vierköpfige Familie damit, was aus ihr wird, als ein Fremder in James Sandins Gated Community einbricht und eine Serie von Ereignissen auslöst, die sie auseinanderzureißen droht. Nun ist es an James, seiner Frau Mary und ihren beiden Kindern, die Nacht zu überstehen, ohne selbst zu den Monstern zu werden, vor denen sie sich verstecken.
