Aufzuwachsen kann eine holprige Angelegenheit sein, da ist die 11-jährige Riley keine Ausnahme. Als ihr Vater einen neuen Job in San Francisco annimmt, wird sie jäh aus ihrem Leben im Mittleren Westen herausgerissen. Und wie wir alle lässt sich auch Riley von ihren Gefühlen leiten, Freude, Angst, Wut, Abscheu und Traurigkeit . Sie alle leben in Headquarters, dem Kontrollcenter in Rileys Geist. Von dort aus helfen sie ihr durch den Alltag. Doch als sich Riley und ihre Emotionen ans neue Leben in San Francisco gewöhnen müssen, bricht in Headquarters Chaos aus. Freude, Rileys hauptsächliche und wichtigste Emotion, versucht zwar alles im Lot zu halten, trotzdem entbrennt ein Konflikt darüber, wie man die neue Stadt, das neue Haus und die neue Schule am besten schaukeln soll.