Ost-Berlin kurz vor dem Mauerbau: Maria möchte mit dem Studium beginnen, doch da wird ihr Bruder wegen aufrührerischen Verhaltens zu drei Jahren Haft verurteilt. Dies hat zur Folge, dass Maria nun nicht mehr studieren kann, so dass sie Kellnerin wird. Da lernt sie den Richter kennen, der ihren Bruder in den Knast brachte, und beginnt eine Affäre mit ihm...