Der Strafentlassene Wilhelm Voigt findet im Berlin um die Jahrhundertwende keine Arbeit, weil er keinen Pass hat. Und weil er keine Arbeit hat, bekommt er auch keinen Pass. Der drohenden Ausweisung entgeht er, weil er bei einem Trödler eine Uniform ersteigert und die preußische Bürokratie nun mit eigenen Mitteln schlagen will...