Tom Ripley hat das Talent, immer die verlangten Aufgaben zu erfüllen. So soll er eines Tages für einen reichen Werftbesitzer nach Italien reisen und dessen Sohn Dickie zur Rückkehr nach Amerika überreden. In Italien angekommen lernt er Dickie kennen und wird durch ihn in das Leben der Oberschicht eingeführt. Sehr schnell findet Ripley Gefallen an dem neuen Leben in Luxus...