Joe Maguire ist Amerikaner und versteckt sich in Belfast vor seinem kriminellen Schwiegervater. Als eines Tages der junge unbeholfene Jimbo Reagan den lokalen Fischmarkt ausraubt, um seine Glücksspielschulden zurück zu zahlen, ist Joe zur falschen Zeit am falschen Ort. Jimbo beendet seine Flucht ausgerechnet in Joes Antiquitätengeschäft, und nimmt ihn und seine Freundin Sophie als Geiseln. Doch der Fischmarkt ist nur Fassade für die illegalen Machenschaften des Gangsters Mad Dog Flynn, dem Jimbo ohnehin Geld schuldet. Mad Dog ist sauer und will den Antiquitätenladen mitsamt dem Dieb und den Geiseln in Schutt und Asche legen. Für Joe kommt es aber noch dicker, denn der eingetroffene Polizist Weller hält ihn für den Drahtzieher des Ganzen und lässt das Gebäude von einem SWAT-Team umzingeln. Ob Joe noch lebend aus dem ganzen Schlamassel herauskommt?