Neuseeland beherbergt ab sofort eine neue Fantasy-Produktion. Der Hobbit ist abgereist, Pete's Dragon eingetroffen, und per Pressemitteilung hat Disney den Drehstart offiziell gemacht.
Wie angekündigt, kombiniert das Remake von Elliot, das Schmunzelmonster Live-Action und CGI, um die Geschichte des Waisenjungen Pete und seines Drachenfreundes Elliot neu zu erzählen. Zeichentrick ist also out, der Musical-Anteil wohl auch, wenngleich darüber nichts gesagt wird. Die Dreharbeiten beginnen in und um Wellington, bevor sie nordwärts in die Region Rotorua wandern und auf der Südinsel Neuseelands in Tapanui und Invercargill enden. Um die digitalen Effekte einschließlich Elliot kümmert sich Weta Digital, die von Peter Jackson gegründete Effektschmiede, die schon bei Der Hobbit und Der Herr der Ringe ganze Arbeit geleistet hat.
Regisseur und Co-Autor David Lowery (Ain't Them Bodies Saints) steht für Pete's Dragon ein altersmäßig bunt gemischter Cast zur Verfügung. Der zehnjährige Oakes Fegley (Sieben verdammt lange Tage) spielt Pete, Neuentdeckung Oona Laurence die ähnlich junge Natalie, mit der Pete sich anfreundet. Ihren Vater gibt Robert Redford (The Return of the First Avenger), Bryce Dallas Howard (Spider-Man 3) die Parkrangerin Grace, die von Elliots Existenz erfährt, Wes Bentley (Interstellar) den örtlichen Mühlenbesitzer Jack und Karl Urban (Dredd 3D) Jacks Bruder Gavin.
Im Sommer 2016 soll Pete's Dragon in die Kinos flattern.