Die Miniserie basiert auf dem gleichnamigen Bestseller von "Rolling Stone"-Reporter Evan Wright. Darin schildert er seine Erlebnisse als ziviler Kriegsberichterstatter während der US-amerikanischen Irak-Invasion im Jahr 2003, als er das "1st Reconnaissance Battalion", eine junge Aufklärungseinheit des Marine-Korps, zwei Monate lang durch die Kriegshölle begleitet hat. Zu der Kompanie, der Wright (Lee Tergesen) zugeteilt ist, gehören auch Teamleiter Sgt. Brad "Iceman" Colbert (Alexander Skarsgård), Corporal Josh Ray Person (James Ransone), der Fahrer des Führungsfahrzeugs, und Lance Corporal Harold James Trombley (Billy Lush). Während die Mehrzahl der britischen und amerikanischen Streitkräfte ohne große Gegenwehr gen Bagdad zieht, muss sich Wrights Einheit durch unwirtliches Gelände schlagen und immer wieder Situationen stellen, für die sie weder ausgerüstet noch ausgebildet ist.