Shun Li arbeitet in einer Textilfabrik in einem Vorort von Rom. Sie will endlich ihre Papiere bekommen und ihren 8-jährigen Sohn nach Italien holen. Doch dann wird sie nach Chioggia gebracht, einen kleinen Inselstadt in der Bucht von Venetien, wo sie in einer Bar arbeiten soll. Bepi, ein slawischer Fischer mit dem Spitznamen "der Poet", ist dort schon seit Jahren Stammgast. Die beiden lernen sich kennen, doch ihre Freundschaft stößt bei der Gesellschaft auf Ablehnung.