Die blutjunge Novalee ist hochschwanger und mit ihrem Freund unterwegs nach Kalifornien, um dort neu anzufangen. Doch er lässt sie auf einem Parkplatz eines Einkaufscenters zurück, so dass sich Novalee fortan jeden Abend dort einschließen lässt, um irgendwo die Nacht zu verbringen. Eines Tages bringt sie ihr Kind zu Welt und die Medien werden auf ihre traurige Lebensgeschichte aufmerksam...