Eine scheinbar beliebige und völlig gewöhnliche Gruppe von Menschen auf der ganzen Welt findet heraus, dass sie besondere Fähigkeiten besitzt, die weit über die Vorstellungskraft hinausgehen. Der unsichere Krankenpfleger Peter Petrelli (Milo Ventimiglia) kann andere Superkräfte absorbieren, Junkie Isaac Mendez (Santiago Cabrera) ist imstande, die Zukunft zu malen, während er high ist, Showgirl Niki Sanders verfügt plötzlich über übermenschliche Stärke, der japanische Comicfreak Hiro Nakamura (Masi Oka) kann die Zeit stoppen, Hälftling D.L. Hawkins (Leonard Roberts) geht durch Wände, Polizist Matt Parkman (Greg Grunberg) hört die Gedanken anderer Leute und Cheerleader Claire Bennet (Hayden Panettiere) erweist sich als quasi unsterblich. Sie alle müssen mit ihren neuen Talenten umzugehen lernen und sich damit anfreunden, dass nichts mehr so sein wird, wie es war. Unterdessen suchen andere nach dem Ursprung der mysteriösen Kräfte. Eine heiße Spur führt zu der "Firma", einer Geheimorganisation, die auffällig großes Interesse daran hat, die frischgebackenen Superhelden aufzustöbern. Die geraten zu allem Überfluss auch noch ins Visier von Sylar (Zachary Quinto), einem machthungrigen Serienkiller mit rasanter Auffassungsgabe.