Der größte Stolz von Tree Hill, einer fiktiven Kleinstadt in North Carolina, ist das Highschool-Basketball-Team, die "One Tree Ravens". Auch Lucas Scott (Chad Michael Murray) würde gern in die Mannschaft, in der sein Halbbruder Nathan (James Lafferty) bereits spielt. Die Liebe zum Körbewerfen und ihr gemeinsamer Vater Dan Scott (Paul Johansson), der selbst ein erfolgreicher College-Basketballer war, ist aber auch schon alles, was die beiden verbindet. Der grüblerische Arbeiter Lucas hat zwar Talent, findet jedoch nur bei seinen Freunden Anerkennung. Dagegen genießt der privilegierte, arrogante Nathan als Star des Teams eine Art Heldenstatus und wird obendrein von Daddy Dan unterstützt, wo es nur geht. Der ließ Lucas vor langer Zeit mit seiner Mutter Karen (Moira Kelly) sitzen, um ein Basketball-Stipendium anzunehmen und Deb (Barbara Alyn Woods) zu heiraten, die schließlich Nathan zur Welt brachte. Bisher gelang es Dan, seine Söhne voneinander fernzuhalten, aber als Lucas - sehr zum Ärger von Dan und Nathan, für den er nicht mehr als Abschaum ist - tatsächlich einen Platz in der Mannschaft ergattert, werden die Geschwister zu erbitterten Rivalen. Und zu allem Überfluss hat Lucas auch noch ein Auge auf Nathans Freundin Peyton Sawyer (Hilarie Burton) geworfen.