Captain William D. Stanaforth befindet sich auf einer Ein-Mann-Mission ohne Rückflugticket und soll auf dem Mars die ersten Schritte der Menschheit unternehmen, hin zur Kolonisierung des Roten Planeten. Obwohl die ganze Welt zuschaut, ist er in einem dunklen und fernen Meer der Sterne völlig auf sich allein gestellt. Tapfer schießt Stanaforth durchs Weltall, doch als die Reise ihren Tribut fordert und die lebenserhaltenden Systeme versagen, muss er unmögliche Entscheidungen treffen, die seine geistige Gesundheit, seine Mission und seine ganze Existenz gefährden.
