Planet Zoo 2 (PC, XBOX, PS)
Seit Mitte Oktober ist es nun soweit. Nachdem Frontier Developments das erste Planet Zoo über viele Jahre mit DLCs versorgt und zu einem tierischen Riesenspielplatz ausgebautt hatte, steht Planet Zoo 2 jetzt endlich für alle relevanten Plattformen zur Verfügung. Wie im Vorgänger übernehmt ihr die Rolle des Zoodirektors: Ihr baut detailreiche Gehege, kümmert euch um Tierwohl, Personal und Finanzen und haltet eure Besucher bei Laune.
Der größte Unterschied zu Teil 1 liegt in den neuen Lebensräumen. Neben klassischen Landgehegen und Vivarien gibt es erstmals frei gestaltbare Aquarien mit vollständig aquatischen Tieren wie Schwarzspitzen-Riffhaien oder dem Mondfisch. Dazu kommen begehbare Volieren, in denen Vögel tatsächlich fliegen. Neu ist außerdem das Artenschutzsystem: Ihr beteiligt euch an weltweiten Projekten, stellt große Wildtierreservate wieder her und wildert Tiere aus eurem Zoo dort aus. Damit geht es nicht mehr nur darum, möglichst viele Gäste anzulocken, sondern auch darum, bedrohte Arten aktiv zu unterstützen. Gerade der Artenschutz wird in Planet Zoo 2 groß geschrieben und ist den Entwicklern wichtig.
Auch bei der Artenzahl legt der Nachfolger nach: Zum Start sind mehr als 130 Tierarten an Bord. Dies ist auch notwendig, um mit Planet Zoo mithalten zu können. Der erste Teil erschien damals zwar "nur" mit etwa 70 Arten, über 21 DLCs hinweg wuchs die Anzahl der Arten aber auf über 200 Tiere an. Einige dieser Tiere kehren nun für die Fortsetzung zurück. Durch den stärkeren Fokus auf Fische und Vögel, gibt es aber viele neue Tiere und auch viele, die derzeit noch fehlen. Wir sind gespannt, wie die DLC-Politik beim Nachfolger aussehen wird und man die alten Tiere nur neu verpackt oder aber sich auf komplett neue Tierarten einschießt.
Bei der Steuerung gibt es keine Revolution. Interface und Bedienung bleiben Kennern von Planet Zoo, Planet Coaster 2 und Jurassic World Evolution 3 vertraut, auch die Tastenkürzel der Bauleiste wurden übernommen. Dennoch hat es in dem Bereich über die Jahre viele Entwicklungen gegeben und mit der Zeit fühlte sich Planet Zoo immer sperriger und eingeschränkter an, als es bspw. beim neuesten JWE3 der Fall war. Planet Zoo 2 zieht hier nach und bietet gerade beim kreativen Schönbau deutlich einfachere Methoden, um schnell zum Ziel zu gelangen.
Als Fazit lässt sich sagen, dass Planet Zoo 2 das Rad in keinster Weise neu erfindet und auch im Rahmen eines größeren Umbaus auch alles in Teil 1 hätte integriert werden können. Doch tatsächlich finden wir es gut, wenn ein Entwickler nicht ewig an einer Software schraubt und man nach einigen Jahren das Spiel nicht mehr wiedererkennt, sondern nach vielen Jahren sagt: „Es wird Zeit für einen sauberen Neuanfang." Natürlich kann Planet Zoo 2 inhaltlich bisher nicht mit dem Vorgänger mithalten, aber allein die Möglichkeit, endlich echte Aquarien zu bauen, macht das Spiel schon von Beginn an interessant und es gibt bereits jetzt genug Tiere, mit denen man sich austoben kann. In 4-5 Jahren dürfte dann auch über DLCs die 200er Grenze durchbrochen werden.
Castlevania - Belmonts Curse (PC, XBOX, PS, Switch)
Zum 40-jährigen Jubiläum der Reihe meldet sich Castlevania zurück: Belmonts Curse ist seit Mitte Oktober erhältlich. Entwickelt wurde das 2D-Action-Adventure von Evil Empire, dem Studio hinter den Dead-Cells-Updates, gemeinsam mit Konami und mit beratender Unterstützung von Motion Twin. Hier haben also eine ganze Reihe von Firmen ihre Köpfe zusammengesteckt.
Die Story knüpft direkt an die alten Teile an: Sie spielt 1499 in Paris, 23 Jahre nach Castlevania III: Draculas Curse und 20 Jahre nach Curse of Darkness. Die Hauptrolle übernimmt Rose Belmont, Tochter von Trevor Belmont und Sypha Belnades. Gemeinsam mit ihrem Vater zieht sie in die brennenden Straßen der Stadt, über der plötzlich ein vertrautes Schloss aufragt.
Fans erkennen viele Klassiker wieder: Die Peitsche Vampire Killer ist zurück und dient wie in Super Castlevania IV auch als Greifhaken. Dazu kommen Unterwaffen, zerstörbare Kronleuchter und die berühmten Wandhähnchen. Das Spieldesign orientiert sich an der nichtlinearen Erkundung von Symphony of the Night und ist der erste neue 2D-Hauptteil seit Order of Ecclesia von 2008. Aber es ist auch der erste Teil, der ohne Koji Igarashi auskommen muss, der die Reihe maßgeblich mit Symphony of the Night und das gesamte Genre prägte. Wem sein Stil und Einfluss wichtig ist, und das Fehlen merkt Belmonts Curse durchaus an, muss auf nächstes Jahr hoffen, wenn Bloodstained 2 endlich erscheint.
Was ebenfalls anders ist, ist die Präsentation: 3D-Modelle werden per Cel-Shading so aufbereitet, dass sie wie gezeichnete 2D-Grafik wirken. Für uns eigentlich der größte Schwachpunkt des Teils, da der Grafikstil uns nicht so anspricht, wie der klassische Pixellook. Alles wirkt etwas zu glatt und sauber. Aber das ist pure Geschmackssache, denn das Gameplay macht Spaß und ist solide. Mit Rose steht zudem erstmals seit dem nicht mehr kanonischen Castlevania Legends wieder eine weibliche Belmont im Mittelpunkt. Und während Dead Cells auf zufällig generierte Level setzte, bauen die Entwickler hier eine feste, zusammenhängende Spielwelt auf, die wie ein großes Ganzes funktioniert, wie es in einem Metroidvania sein muss. Nicht das beste Spiel der Reihe, aber ein gutes Castlevania auf jeden Fall.
Car Park Capital (PC)
Es lebe der Kapitalismus, es lebe das Auto. Wer Rollercoaster Tycoon geliebt hat, wird an diesem Spiel nicht vorbeikommen. Seit dem 9. Oktober ist Car Park Capital im Early Access auf Steam erhältlich. MicroProse hat sich die Vermarktung des cleveren Spiels des niederländischen Einzelentwicklers Hilko Janssen gesichert und ihr solltet es nicht verpassen.
Ihr arbeitet für die Autolobby und sollt der Bevölkerung die “Freiheit der Autoabhängigkeit” schmackhaft machen. Dazu überzeugt ihr Bewohner per Propaganda vom Auto, verfrachtet sie in die Vorstädte und baut Parkhäuser, in denen sie täglich parken und euch dafür zahlen. Je mehr Autos auf den Straßen unterwegs sind, desto besser. Ein Verkehrschaos ist hier das erklärte Ziel. Gleichzeitig müsst ihr Proteste von Autogegnern unter Kontrolle halten, bevor sie eurem Ruf schaden. Dabei geht es um Hunderte Fahrzeuge und Bürger, die sich jeweils unterschiedlich verhalten.
Optisch setzt Car Park Capital das Spiel auf isometrische Retro-Grafik, die Fans von Rollercoaster Tycoon und Transport Tycoon sofort ansprechen dürfte. Der augenzwinkernde Ton zieht sich durch das ganze Spiel und macht aus der Kritik an autozentrierter Stadtplanung eine bunte Karikatur. Neben dem normalen Szenario gibt es unter anderem Florida, wo Boote die Rolle der Autos übernehmen, sowie Szenarien mit den Pyramiden von Gizeh. Per Szenario-Editor und Mod-Unterstützung könnt ihr zudem eigene Inhalte bauen und im Laufe des Early Access sollen auch komplett neue Regionen hinzukommen.
Car Park Capital ist ein Spiel, das es schafft den visuellen Charme und Spielspaß der Spiele der späten 90er und frühen 00er-Jahre perfekt einzufangen. Hier bekommt ihr mehr Freude und Spielspaß, als bei so manchem AAA-Videospiel.
Boltgun 2 (PC, XBOX, PS)
Auroch Digital schickt den Retro-Shooter von 2023 in die zweite Runde. Boltgun 2 ist seit dem 14. Oktober erhältlich. Das Rezept bleibt vertraut: Ein Boomer-Shooter im Stil von Doom und Quake mit hohem Tempo, kurzen Nachladezeiten, reichlich Munition und Pixel-Gegnern. Dazu gibt es einen donnernden Metal-Soundtrack und viel Liebe zum Warhammer 40K-Universum.
Die wichtigste Neuerung ist ein zweiter spielbarer Held. Neben Ultramarine Malum Caedo übernehmt ihr nun Schwester Nyra Veyrath, die sich dank Rutschmanöver spürbar anders spielt. Die Kampagne verzweigt sich, die Missionen sind kürzer und schicken euch durch Schauplätze wie Mangrovensümpfe und Eiswüsten, wobei alle vier Chaosgötter als Gegnerfraktionen auftreten. Mini-Bosse, abwechslungsreichere Missionsziele und mehr Vertikalität im Leveldesign beheben die größte Schwäche des Erstlings, der sich zu schnell wiederholte, und das ist Gift für einen Boomer-Shooter.
Ohne Makel kommt der Nachfolger nicht aus. Die Story bleibt wie beim Vorgänger dünn, das Platforming wirkt stellenweise unpräzise, und technische Aussetzer wie Gegner, die untätig herumstehen, trüben den Spaß. Zudem fallen manche Waffen gegenüber dem restlichen Arsenal ab. Wer spielerische Vielfalt jenseits des Dauerfeuers erwartet, ist hier weiterhin falsch. Aber das Tempo ist hoch, die meisten Waffen fühlen sich wuchtig an und die Action kommt nicht zu kurz.
Boltgun 2 erfindet das Genre nicht neu, ist aber ein selbstbewusster Nachfolger, der die Stärken des Originals ausbaut. Fans von wuchtiger Action, Pixel-Optik und Warhammer-Flair werden bestens bedient.
Pidgeon Pocket (PC)
Ein kleines Spiel für zwischendurch, das aber dennoch unsere Aufmerksamkeit erregt hat, ist Pidgeon Pocket, das Mitte November in den Early Access startet. In diesem Spiel seid ihr der Herr über einen Schwarm diebischer Tauben, deren einziger Zweck es ist, arglose Passanten zu bestehlen. Ihr beginnt in Pidgeon Pocket erst mit einer Ratte der Lüfte. Diese schickt ihr auf die ersten Opfer und erfreut euch der ersten Münzen, die ihr euer Eigen nennen könnt. Mit jedem Diebstahl wächst eure Börse und ihr könnt das Geld investieren, um die Tauber schneller zu machen, die Diebstähle ertragreicher oder die Levelzeit länger. Jeder Skill schaltet weitere Skills frei, die mit der Zeit immer teurer werden, und je mehr ihr freischaltet, desto mehr Tauben habt ihr zur Verfügung.
So klingt Pidgeon Pocket jetzt erst einmal sehr monoton, doch es kommt Pepp in die Sache. Denn einfach stehlen und freuen ist nicht, denn je mehr Bürger ihr beklaut, desto mehr Polizisten und Taubenfänger werden auf euch aufmerksam. Diesen gilt es geschickt auszuweichen. Auch schaltet ihr mit den Skills weitere Tauben frei, die unterschiedliche Bereiche der Karte abdecken und unterschiedlich lange Flugrouten haben. Da Passanten sich bewegen und einmal losgeschickte Tauben nur noch stumpf zum Zielort fliegen, gilt es immer, die Bewegungen im Blick zu behalten, um keine kostbare Zeit zu verschwenden. Gelingt es euch dann noch Promis und Co. auszurauben, dann gibt es extra Geld. Pidgeon Pocket ist auf dem Papier ein super simples Spiel, bietet aber genug Abwechslung, dass es ein idealer Zeitvertreib für Zwischendurch ist.
Jurassic World Evolution 3 - Prehistoric East DLC (PC, XBOX, PS)
Frontier Developments erweitert Jurassic World Evolution 3 um das DLC Prehistoric East, das seit dem 29. September für PC, PS5 und Xbox Series X|S erhältlich ist. Im Mittelpunkt stehen fünf neue Dinosaurier-Familien aus Ostasien: der friedliche, gefiederte Nanshiungosaurus, der gepanzerte Gobisaurus, der mächtige Yangchuanosaurus, der kleine, flauschige Sinosauropteryx und der T-Rex-Verwandte Tarbosaurus.
Dazu gibt es über 230 neue Dekoelemente im ostasiatischen Stil sowie 15 fertige Blueprints mit Pagoden, Toren und ummauerten Gärten, mit denen sich Parks schnell thematisch gestalten lassen. Neu sind außerdem animierte holografische Dinosaurierstatuen, bei denen ihr aus mehreren Verhaltensweisen wählen könnt. Parallel erscheint das kostenlose Update 1.5.0 für alle Spieler. Das DLC kostet 14,99 Euro und ist vor allem für Parkbauer interessant, die Wert auf Optik und Abwechslung legen. Somit ist Jurassic World Evolution 3 - Prehistoric East wieder ein typischer Frontier-DLC geworden.
