In der fiktiven Kleinstadt Dillon dreht sich alles um Football. Der ganze Stolz der Einheimischen sind die "Panthers", die Coach Eric Taylor (Kyle Chandler) gerade erst zur texanischen Meisterschaft geführt hat. Doch die Aussichten, dieses Kunststück in der nächsten Saison wiederholen zu können, sind alles andere als optimal: Taylor hat damit zu kämpfen, seine Familie - Ehefrau Tami (Connie Britton), die Schulleiterin der örtlichen Highschool, und Teenie-Tochter Julie (Aimee Teegarden) - und seine persönlichen Ambitionen unter einen Hut zu bringen. Star-Quarterback Jason Street (Scott Porter) verletzt sich so schwer verletzt, dass er gelähmt ist und seine Karriere beenden muss. Die große Lücke, die er hinterlässt, soll ausgerechnet der schüchterne Matt Saracen (Zach Gilford) füllen. Und auch die anderen Spieler des Teams plagen sich abseits des Feldes mit Problemen herum. Die Serie basiert auf dem Film Friday Night Lights - Touchdown am Freitag und wurde von Regisseur Peter Berg entwickelt.
