Das Biopic schildert einen kleinen, aber gewichtigen Ausschnitt aus dem Leben des italienischen Künstlers und Malers berühmten Malers Modigliani. 1916 in Paris: Modigliani befindet sich auf der Flucht vor der Polzei.
Er möchte seine Karriere ruhen lassen und der Stadt den Rücken kehren, doch sein Umfeld, zu denen der französische Künstler Maurice Utrillo, der in Weißrussland geborene Chaim Soutine mit dessen englischer Muse Beatrice Hastings zählen, möchte ihn nicht ziehen kassen. Als Modigliani Rat bei dem polnischen Kunsthändler und Freund Leopold Zborowski sucht, erreicht das Chaos seinen Höhepunkt, denn er macht Bekanntschaft mit einem mysteriösen Sammler (Pacino).
