Im Jahre 1977 bereitet sich die NASA darauf vor, die ersten Sonden der Menschheit weit über die Grenzen des Sonnensystems hinauszuschicken. Ein Team, angeführt von Carl Sagan, erstellt eine Botschaft, die sie begleitet, bekannt als Golden Record, eine goldene Schallplatte, auf der Musik und Bilder enthalten sind, die möglichen außerirdischen Wesen ein Bild von der Menschheit vermitteln sollen. Was als Wettlauf gegen die Zeit beginnt, entwickelt sich zur Liebesgeschichte zwischen Sagan und Druyan.