Am 28. Juni 2026 wird Mel Brooks 100 Jahre alt. Hundert! Eine Zahl, die bei anderen nach Geschichtsbuch klingt – bei Brooks eher nach der Laufzeit einer besonders ausufernden Pointe. Denn der Mann, der Generationen das Lachen gelehrt hat, ist auch mit einem Jahrhundert auf dem Buckel noch immer das, was er sein Leben lang war: eine Naturgewalt der Komik.
Geboren 1926 in Brooklyn als Melvin Kaminsky, begann seine Karriere nicht in Hollywood, sondern als Gag-Schreiber. Schon früh zeigte sich sein außergewöhnliches Talent, Autoritäten, Konventionen und alles, was sich zu wichtig nahm, liebevoll zu zerlegen. Nach Stationen im Fernsehen, unter anderem für die legendäre TV-Show Your Show of Shows, schrieb er gemeinsam mit Carl Reiner Comedy-Geschichte. Die beiden lieferten sich als The 2000 Year Old Man absurde Dialoge, die bis heute als Meisterklasse des Improvisationshumors gelten.
Dann kam das Kino – und mit ihm ein Feuerwerk an Klassikern. Mit Frühling für Hitler gewann Brooks 1969 direkt den Oscar für das beste Originaldrehbuch. Wer sonst hätte die Kühnheit gehabt, ein Musical über Hitler zu schreiben und damit Filmgeschichte zu machen? Es folgten Werke wie Frankenstein Junior, Mel Brooks letzte Verrücktheit - Silent Movie, Robin Hood - Helden in Strumpfhosen, Dracula - Tot aber glücklich und natürlich Spaceballs. Brooks machte sich über Western, Horrorfilme, Hitchcock-Thriller, Abenteuerfilme und Science-Fiction lustig – und traf dabei stets ins Schwarze.
Eine seiner größten Stärken war dabei, dass seine Parodien nie bösartig wirkten. Mel Brooks verspottete Genres und Vorbilder nicht aus Verachtung, sondern aus Liebe. Genau deshalb funktionieren seine Filme bis heute. Wer Frankenstein Junior sieht, erkennt die tiefe Bewunderung für die klassischen Universal-Horrorfilme. Und wer über die Abenteuer von Lone Starr, Yogurt und Lord Helmchen lacht, merkt schnell, dass hier ein echter Kinofan am Werk war.
Zu den weniger bekannten Geschichten gehört, dass Brooks im Zweiten Weltkrieg als Soldat diente und Minen räumte – eine Erfahrung, die ihn fürs Leben prägte. Ebenso legendär war seine Hartnäckigkeit gegenüber Studios und Produzenten, wenn diese seine Ideen für zu gewagt hielten. Zum Glück ließ er sich selten bremsen.
Heute gehört er zu dem exklusiven Kreis der EGOT-Gewinner, also Künstlern, die Emmy, Grammy, Oscar und Tony Award gewonnen haben. Vor allem aber hat er etwas erreicht, das sich mit keiner Trophäe messen lässt: Er hat Generationen von Menschen zum Lachen gebracht.
Und das Erstaunlichste kommt zum Schluss. Mit 100 Jahren verwaltet Mel Brooks nicht einfach sein Vermächtnis – er erweitert es noch immer. Während andere längst ihren Ruhestand genießen würden, steht er weiterhin kreativ mitten im Geschehen.
Wie beeindruckend seine ungebrochene Schaffenskraft ist, zeigt die Entstehung von Spaceballs - The New One. Viele Fans hätten es kaum für möglich gehalten, dass Rick Moranis noch einmal vor die Kamera zurückkehrt. Der Schauspieler hatte sich über Jahrzehnte weitgehend aus dem Filmgeschäft zurückgezogen. Doch offenbar konnte nur Mel Brooks ihn überzeugen, noch einmal in seine Kultrolle als Lord Helmchen zu schlüpfen. Allein diese Nachricht sorgte weltweit für Begeisterung und zeigt, welchen Respekt, welche Zuneigung – und vielleicht auch welche Überzeugungskraft – Brooks bis heute in der Branche genießt.
Dafür gebührt ihm allergrößter Respekt. Mel Brooks hat bewiesen, dass Humor kein Verfallsdatum kennt. Und wenn jemand das Geheimnis ewiger Jugend entdeckt hat, dann vermutlich er.
Happy Birthday, Mel Brooks. Auf ein Jahrhundert voller Lachen – und möge der Saft noch lange mit dir sein.
