Running Man (1987)

"The Running Man" ist eine Adaption von Stephen Kings "Menschenjagd", die sich sämtlicher potentieller Drama- und Thriller-Elemente entledigt und die Geschichte zu einem Arnie-Actioner umfunktioniert. Und selbst unter den Arnie-Actionern zählt der Film eher zu den schlechteren.

Dennoch:
Als alberne, extravagant kostümierte, unfreiwillig komische und cheesige Parodie auf die Begeisterung der (US-amerikanischen) Bevölkerung für das Fernsehen mit all seinen Reality-Programmen, Spiele-Shows und Wrestlingskämpfen trifft "The Running Man" letztendlich den Kern der Sache. Insbesondere gilt das für die Wrestling-Begeisterung, das sage ich als jemand, der sich manchmal ebenfalls gerne Wrestling anschaut - wenn auch nur das heutige und nicht jenes aus den 80ern. Passenderweise muss sich Arnie hier zudem durch Gegner kämpfen, die mit professionellen Wrestlern besetzt wurden.

Bedeutend interessanter ist jedoch die Metaebene mit Arnie als Actionheld.

Die TV-Show "The Running Man" ist so angelegt, dass normale Menschen sie nicht überleben können, dafür braucht es schon Kerle vom Kaliber eines Arnold Schwarzeneggers: körperlich fit, schnell und muskulös. Deswegen möchte der TV-Host Arnie auch unbedingt für die Show haben, weil er die Quoten steigert.

Anhand dieses Spielekonzepts spiegelt "The Running Man" typische 80er-Actionfilme wieder, Bizeps-Actionhelden wie Arnie gelingt das, woran normale Menschen im echten Leben scheitern würden. Die Zuschauer feiern das, auch wenn Arnie erst noch ihre Sympathie gewinnen muss. Wenn er sich gegen Ende dann aus dem Show-Stadion auf die Bühne der Sendung kämpft und den Actionhelden vor Live-Publikum performt, nimmt der Film sogar noch surrealistische Züge an. Und indem Arnie daraufhin den Host in den Tod schickt und meint, dass es das ist, was die Zuschauer sehen wollen, dann spricht er die Wahrheit. Denn die meisten Zuschauer erwarten von einem Actioner, dass der Gute am Ende die Bösen besiegt.

Ob das alles genau so beabsichtigt war, sei jetzt mal dahingestellt, beim Drehbuchautor Steven E. de Souza ("Phantom Kommando", "Stirb Langsam 1 & 2") könnte ich es mir zumindest vorstellen. Auf jeden Fall lässt sich "The Running Man" als Hommage und Kritik am (80er-)Actionkino lesen.

6,5/10 Punkten

Vorab: Ich habe mein Reivew heute morgen doch noch als Kritik veröffentlicht, dachte mir aber, ich lasse den Text dennoch stehen, da er schon seit gestern abend hier stand.

@bartacuda

Natürlich können Filme auch ohne Metaebene spannend sein (was ich selbst oft genug so empfinde und zum Ausdruck bringe), nur wertet das gerade "The Running Man" eben sehr auf. Dennoch ansonsten hat der Film doch kaum etwas Hochwertiges zu bieten. Die Medien-Parodie, nun gut. Aber an einem Drama oder Thriller, wie es der Thematik und höchstwahrscheinlich auch dem Roman angemessen wäre, ist der Film überhaupt nicht interessiert, stattdessen verschreibt er sich voll und ganz dem typischen Arnie-Actioner mit Geballer und Onelinern. Und wie gesagt, selbst im Bezug auf die Action verliert "The Running Man" den Vergleich mit anderen (Arnie-) Actionfilmen aus den 80ern.

"Die Tribute von Panem" ist sicherlich nur die Young-Adult-Version von Stephen Kings "Menschenjagd", ist hinsichtlich der Dystopie für mich aber dennoch bedeutend tiefgründriger und dramatischer als "The Running Man". Auch in Sachen Action, aber da ist vielleicht eher ein Vergleich mit Jason Stathams "Death Race" angebrachter. Die Action dort fand ich klasse, auch wenn der Film ansonsten ziemlich stupide ist.

Aus heutiger Sicht bin ich da, was "Battle Royale"-Werke betrifft, eben Besseres gewöhnt, selbst ohne "Das Millionenspiel", den Stallone-"Death Race", Kings "Menschenjagd" oder "Battle Royale" gesehen bzw. gelesen zu haben.

@Silencio

Ja, danach halt. Trotzdem spiegelt das die Zuschauer-Begeisterung für Actionfilme sehr gut wieder, denn man freut sich ja über Prügeleien und Kämpfe auf Leben und Tod.

Ein typischer Arnie-Charakter ist darüberhianaus auch nicht schnell und athletisch, andere Actionhelden dagegen sehr wohl.

@Silencio
"Wenn Schwarzenegger am Ende dem Publikum vorwirft, dass wäre das, was sie sehen wollten, ist das ein Kommentar auf das TV-Publikum, nicht jedoch auf den Actionfilm..."

Das habe ich in meinem Text doch auch geschrieben.
- -> "Denn die meisten Zuschauer erwarten von einem Actioner, dass der Gute am Ende die Bösen besiegt."

Abseits davon sind diverse Actionfilme ja auch genau darauf ausgelegt, das zu bieten, was dem Zuschauer gefällt.

@Silencio

"Du hast geschrieben, der Film würde den Actionfilm kommentieren."

Ja, habe ich und ich habe das auch begründet.

"Dementsprechend verstehe ich nicht, worauf du hinauswillst, wenn du dem andichtest, Schwarzeneggers Dialogzeile würde sich auf den Zuschauer des Films als solchen beziehen"

Ich dichte dem Film nichts an, sondern ich interpretiere ihn. Und zwar in der Hinsicht, dass Arnie mit der Aussage "Die Zuschauer wollen das sehen" die Wahrheit über die geläufige Struktur von Actionfilmen und über die Zuschauererwartungen spricht. Der gute Actionheld (hier: Ben Richards) besiegt am Ende den Bösen (hier: den TV-Host).

"und indem "Running Man" das anstandslos auch bietet, komplett mit Schwarzenegger One Linern"

Deswegen schrieb ich ja auch "auf der Metaebene" mit dem Zusatz, dass dies eventuell nur Zufall und keine Absicht von Steven E. de Souza war.

"was sagt die Metaebene für dich aus, wo liegt ihr Fazit?"

Das Fazit ist, dass der Film nicht nur die Actionfilmklischees und Zuschauererwartungen bedient, sondern sie auch erkennt. Mit der Aussage, dass sich der typische Zuschauer von Actionfilmen danach sehnt, dass Helden auf der Leinwand Probleme angehen und für das Gute einstehen, was für normale Menschen im echten Leben so nicht möglich ist. Bestes Beispiel ist da der Moviejones-User sublim77.

(@sublim77: Das soll keine Abwertung sein, sondern nur eine Feststellung.)

@bartacuda

Nein, ich bin bisher nur noch nicht zum Antworten gekommen.
Vor Allem jetzt beim schönen Wetter und hinzu kommen dann noch diverse Garten- und Haushaltsarbeiten^^