Ein Foto fasziniert 1945 die kriegsmüde US-Öffentlichkeit: sechs Soldaten hissen die US-Fahne auf einer kleinen japanischen Insel. Die Soldaten dürfen heim reisen, um sich als Helden feiern zu lassen. Sie spielen eine Rolle in der PR-Maschinerie, doch sie spüren, dass ein Stück ihrer Seele mit ihren toten Kameraden im Krieg zurückgeblieben ist.