Die Serie ist eine US-Adaption der gleichnamigen britischen Miniserie aus dem Jahre 1990, die wiederum auf einem Roman von Michael Dobbs basiert. An der Entwicklung sind unter anderem Oscar-Gewinner Kevin Spacey und Hollywood-Regisseur David Fincher beteiligt. Im Mittelpunkt steht der skrupellose Kongressabgeordnete Francis Underwood (Spacey), der es in Washington, D.C. bis an die Spitze schaffen will, koste es, was es wolle. Seine nicht weniger ambitionierte Ehefrau Claire (Robin Wright) unterstützt ihn dabei nach Kräften.