An Bord des Kreuzfahrtschiffes St. Louis befinden sich zu Beginn des Zweiten Weltkriegs Juden auf dem Weg nach Kuba. Doch trotz gültiger Visa werden sie nicht ins Land gelassen. Unter ihnen befindet sich auch Paul, der beschließt, über seinen Großvater, der ebenfalls an Bord ist, einen Film zu drehen. Doch aufgrund mangelnder finanzieller Mittel soll es vorerst nur ein Theaterstück werden. Paul trommelt eine buntgemischte Truppe aus Schauspielern zusammen und während der Proben in der Flüchtlingsunterkunft stellen sich der jüdischen Gruppe irgendwann die gleichen Fragen wie einst an Bord der St. Louis.