Jack Mannion (Craig T. Nelson), ein ehemaliger New Yorker Police Commissioner, hat mit seinen unkonventionellen Maßnahmen stets für ein Sinken der Verbrechensrate um fünfzig Prozent gesorgt, erst in Boston, dann in Newark, New Jersey. Jetzt soll er das Gleiche auch in Washington, D.C. vollbringen, einer Stadt, die zwar mehr Strafverfolgungsbehörden beherbergt als jede andere in der Welt, aber trotzdem nur so vor Kriminalität strotzt. Nachdem ihn der Bürgermeister zum Polizeichef ernannt hat, macht sich Mannon sofort ans Werk und beginnt, die hoffnunglos überforderte, mit Bürokratie überladene Polizei zu reorganisieren, während er gegen Verbrechen, interne Korruption und die Macht des Kongresses ankämpft.