Vor ein paar Jahren berichteten wir über das Vorhaben, der Trashperle Red Sonja aus den 1980er-Jahren mit einem Remake neues Leben einzuhauchen. Wenn wir in dieser Woche schon über mögliche Fortsetzungspläne von Conan sprechen, möchten wir auch die Gelegenheit nutzen, ein paar Monate in die Vergangenheit zu blicken. Aber zunächst zu den Ursprüngen:
Red Sonja im Schatten von Conan
Nach dem Erfolg von Conan der Barbar und Conan der Zerstörer erschien 1985 mit Red Sonja eine Comicverfilmung aus einem ähnlich gelagerten Fantasy-Universum. Im Mittelpunkt steht die Kriegerin Red Sonja, eine junge Frau, die auf Rache an der grausamen Königin Gedren sinnt. Unterstützung erhält sie dabei von dem Krieger Lord Kalidor.
Red Sonja fühlt sich in vielerlei Hinsicht wie ein dritter Conan-Film an. Der Film wurde von Richard Fleischer inszeniert – dem Regisseur von Conan der Zerstörer. Er drehte zudem Werke wie 20.000 Meilen unter dem Meer unter dem Meer und Jahr Jahr 2022... die überleben wollen.
Tatsächlich spielt Red Sonja jedoch nicht direkt in derselben Geschichte wie die Conan-Filme. Schwarzenegger verkörpert diesmal nicht Conan den Barbaren, sondern Lord Kalidor. Die Hauptrolle übernahm Brigitte Nielsen, während Sandahl Bergman als Gegenspielerin Königin Gedren auftritt.
Bergman spielte bereits im ersten Conan-Film mit. Für Brigitte Nielsen war Red Sonja damals ihr Schauspieldebüt. Im selben Jahr war sie außerdem in Rocky 4 - Der Kampf des Jahrhunderts zu sehen. Später trat sie in Deutschland vor allem im Dschungelcamp bei RTL in Erscheinung.
Red Sonja kehrt zurück
Während man in den USA und Kanada zurzeit versucht, mit dem Film aus 1985 durch neue 4K-Veröffentlichungen noch etwas Geld zu machen (eine erste UHD-Auswertung erschien bereits 2022), startete Ende 2025 dort das Remake von M. J. Bassett in den Kinos.
In Deutschland war man dagegen offenbar wenig zuversichtlich: Der Kinostart wurde gestrichen und man entschied sich direkt für eine Blu-ray-, DVD- und VoD-Heimkinoauswertung. Seit Februar dieses Jahres kann man sich den Film also kaufen oder leihen.
Eine Vollkatastrophe ist Red Sonja mit Matilda Lutz zwar nicht geworden. Aber der Film ist weit davon entfernt, wirklich gut oder sehenswert zu sein. Wer mag, kann sich dazu eine Userkritik anschauen.
Der allgemeine Kritiktenor zu Red Sonja lautet: Zu schlechtes CGI, ein zu schwaches Skript und eine uninspirierte Inszenierung. Ein Film der jedoch nicht weh tut und das ist vielleicht auch sein Problem.
Vom Mist zum Kult?
Red Sonja aus dem Jahr 1985 hat es trotz sehr mäßiger Kritiken geschafft, einen gewissen Kultstatus zu erreichen. Nach dem durchaus starken Conan der Barbar fielen die Kritiken für Conans zweiten Film bereits deutlich verhaltener aus. Diese wurden von Red Sonja damals sogar noch untertroffen. Trotzdem hat Fleischers Film über die Jahre eine gewisse Akzeptanz entwickelt.
Das liegt sicherlich auch an der Besetzung. Einen Arnold Schwarzenegger kurz vor seiner Prime im Cast zu haben – und dann auch noch als Nebendarsteller – ist schon ein kleines Kuriosum. Brigitte Nielsen war damals ebenfalls keine klassische 08/15-Besetzung und sorgte auch in den letzten Jahren immer wieder für Schlagzeilen im Boulevard.
So fühlt sich Red Sonja von 1985 fast wie Teil einer kleinen Trilogie an. Einer Trilogie, die 1982 mit Conan der Barbar stark begann und danach ebenso stark nachließ. Gleichzeitig ist es eine Trilogie, die keine ist. Auch wenn die Filme einige Schnittpunkte haben.
Ob das Remake von Red Sonja in ein paar Jahren mehr Beachtung erfährt? Schwer zu sagen. Der Film hat wenig Punkte, an denen man wirklich anecken kann, wirkt insgesamt recht glattgezogen, und inzwischen gibt es vermutlich einfach zu viele dieser mäßigen Produktionen.
Sollte es in den nächsten Jahren nichts mit einem King Conan werden, können sich Schwarzenegger-Fans immerhin noch mit seiner Beteiligung an Red Sonja vertrösten – auch wenn diese offiziell nichts mit dem Barbaren zu tun hat.
