Was passiert, wenn Menschen, die man betrauert und begraben hat, plötzlich vor der eigenen Tür stehen, so als sei kein einziger Tag vergangen? Diese Frage müssen sich die Einwohner von Arcadia, Missouri stellen. Ein achtjähriger Amerikaner (Landon Gimenez) erwacht allein auf einem Reisfeld in der chinesischen Provinz, ohne den blassesten Schimmer, wie er dorthin gelangt ist. Nach und nach kommen Details ans Licht, als sich der Junge, der sich Jacob nennt, an seine Heimatstadt Arcadia erinnert und ihn der Einwanderungsagent Martin Bellamy (Omar Epps) dorthin mitnimmt. Sein Zuhause wird von einem älteren Ehepaar bewohnt, Harold (Kurtwood Smith) und Lucille Garland (Frances Fisher), die ihren Sohn Jacob vor über dreißig Jahren verloren haben. Obwohl sie anders aussehen, erkennt der junge Jacob in ihnen seine Eltern wieder. Jene, die der Familie am nächsten stehen, machen sich daran, dieses unglaubliche Mysterium zu enträtseln, darunter auch Sheriff Fred Garland (Matt Craven), dessen Frau Barbara ertrank, als sie Jacob zu retten versuchte. Doch der Junge, der Jacob zu sein behauptet, kennt Geheimnisse über seinen eigenen Tod, die sonst niemand kennt - Geheimnisse, denen Freds Tochter Gail (Devin Kelley) auf den Grund geht.
