Ende des 12. Jahrhunderts zieht der junge Schmied Balian wie sein Vater, der geachtete Kreuzritter Godfrey, in das Heilige Land. Als Diener des Königs Baldwin IV. findet er sich inmitten des Kriegsschauplatzes wieder und verliebt sich in Prinzessin Sybilla. Zum Ritter geschlagen wird er später zu einem ehrbaren Verfechter des Friedens zwischen Christentum und Islam.