Falls euch die Überschrift direkt etwas sagt, seid ihr vermutlich in den 90er-Jahren aufgewachsen und werdet euch bestens an diesen Film erinnern. Der Waisenjunge Jesse fühlt sich verloren und findet keinen Platz im Leben. Bei einer Strafarbeit in einem Wasserpark freundet er sich mit einem Orca an. Fortan trainiert er mit ihm und hilft dabei, dass Willy die geforderten Kunststücke vorführt.
Doch schon bald gerät der Wal in Gefahr. Die Betreiber des Parks planen, Willy zu töten, um mit einem Versicherungsbetrug Geld zu kassieren. Jesse, seine Pflegeeltern (unter anderem gespielt von Michael Madsen) und der mysteriöse Randolph setzen alles daran, den Orca zu retten.
"Free Willy - Ruf der Freiheit" Trailer 1
Free Willy - Ruf der Freiheit löste 1993 weltweit ein kleines Walfieber aus. Millionen Zuschauer waren von der bewegenden Geschichte über die Freundschaft zwischen Mensch und Tier begeistert. Einen Anteil am Erfolg hatte auch Michael Jackson, der den Film mit seinem Song Will You Be There musikalisch prägte. Mit Free Willy 2 - Freiheit in Gefahr und Free Willy 3 - Die Rettung folgten zwei Fortsetzungen.
Der Filmwal hieß übrigens tatsächlich Keiko. Im Zuge der wachsenden Popularität des Films forderten zahlreiche Fans seine Freilassung. 2002 wurde der Orca schließlich ausgewildert. Sein Happy End blieb jedoch aus: Ende 2003 verstarb Keiko in norwegischen Gewässern.
Aus heutiger Sicht wirkt Free Willy - Ruf der Freiheit in einigen Punkten durchaus problematisch. Vor allem die Gefangenschaft eines riesigen Meeressäugers und dessen Einsatz für Filmaufnahmen würden heute deutlich kritischer bewertet. Immerhin stellte der Film die Haltung von Orcas in Gefangenschaft bereits damals kritisch dar.
Nun hat Warner Bros. die Firma AGBO damit beauftragt, das Drehbuch für eine Neuverfilmung von Free Willy zu entwickeln. Verantwortlich dafür sind Mary-Margaret Kunze und Jade Halley Bartlett. Beide schrieben u.a. das Skript für Millers Girl. AGBO ist das Produktionsunternehmen der Russo-Brüder, die unter anderem für Avengers - Endgame verantwortlich zeichnen.
Als Produzenten fungieren Angela Russo-Otstot, Michael Disco und Kassee Whiting. Anthony und Joe Russo werden das Projekt als Executive Producer begleiten.
Warner Bros. Pictures has tapped Mary-Margaret Kunze and Jade Halley Bartlett to write the film reimagining of ‘Free Willy’ that the studio has in the works with the Russo brothers’ AGBO https://t.co/iTPWrGKt4u
— Deadline (@DEADLINE) July 9, 2026
Ob ein Remake eines Filmklassikers wie Free Willy tatsächlich notwendig ist, dürfte viele Fans beschäftigen. Ebenso bleibt abzuwarten, ob erneut mit einem echten Tier gearbeitet wird. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Willy vollständig per CGI zum Leben erweckt wird.
Wer die Regie übernehmen und wie die Besetzung aussehen wird, ist derzeit noch nicht bekannt. Auch einen geplanten Starttermin gibt es bislang nicht.
