Explodierende Models in ganz Europa, zwei FBI-Agenten auf Auslandsmission und eine Geschlechtkranksheit, die Menschen schöner macht: The Beauty klingt wie ein von The Substance inspirierter Fiebertraum, der sich allerdings mehr um den Spaß als die Logik schert. Wir haben uns die ersten drei Folgen der Serie angeschaut und verraten euch in unserem Ersteindruck, ob den Schöpfern Ryan Murphy und Mathhew Hodgson erneut eine Horror-Sensation gelingt.
Unser Ersteindruck zu The Beauty
Ein Model sorgt in einer Modenschau in Paris für verstörende Szenen. Die von Bella Hadid gespielte Frau reißt den Besuchern gewaltvoll Wasserflaschen aus der Hand und flüchtet anschließend. Ein Unfall, bei dem sie sich das Bein bricht, macht ihr nichts aus. Als die Polizei sie stellen will, explodiert sie. Ja, richtig gelesen, sie explodiert und verteilt ihre Innereien an den Schutzschildern der Polizisten.
Die beiden FBI-Agenten Cooper Madsen und Jordan Bennet, die ein unverbindliches Verhältnis miteinander führen, werden daraufhin dazu auserkoren, bei einem ähnlichen Fall in Venedig zu ermitteln. Denn das Model in Paris, war nicht das erste, das explodiert ist. Selbiges ist so etwa schon in Berlin passiert. Die beiden versuchen, die ihnen unbekannte Ursache einzudämmen.
Derweil lernen wir Jeremy kennen, der unzufrieden mit seinem Leben ist. Er ist dick und erfüllt nicht die gängigen Schönheitsideale. Selbst Frauen, die er im Internet bezahlt, bevorzugen andere Männer, sobald sich die Gelegenheit ergibt. Oder um es mit den Worten des Schönheitschirurgen zu sagen, an den er sich voller Verzweiflung wendet: er ist "unfickbar". Als selbst eine Jawline nicht hilft, greift der Doktor zu radikaleren Maßnahmen und lässt Jeremy mit einer Frau schlafen, die die schöner machende Geschlechtskrankheit in sich trägt.
Hinter der Geschlechtskrankheit steckt Byron Forst, ein Tech-Milliardär, der eigentlich eine Schönheitsdroge entwickelten wollte, um das Altern zu stoppen, was bei ihm auch gut funktioniert. Das mit der Geschlechtskrankheit ist so etwas wie eine Nebenwirkung. Und die gefällt ihm gar nicht, weshalb er Antonio engagiert, der als Killer alle Infizierten umlegen soll. Schließlich gibt niemand tausende an Euros für eine Droge aus, deren Effekt genauso gut mit einfachem Sex mit einer infizierten Person erzielt werden kann.
"The Beauty" Trailer 1 (dt.)
"The Beauty" Trailer 1
In The Beauty wird schnell klar, dass eine Ähnlichkeit zu The Substance hauptsächlich wegen der Idee besteht, eine Droge beziehungsweise ein Medikament zu haben, das Leute schöner macht. Da enden die Ähnlichkeiten aber schon. Im Film muss der Körper getauscht werden, es geht um Persönlichkeiten und Entfremdung und vor allem schlägt er einen eher ernsten, gesellschaftskritischen Ton an, wenngleich es groteske Momente gibt. Dagegen setzt The Beauty auf derben Humor und verzichtet auf eine komplexe Erklärung, wie genau die Personen durch die Substanz schöner werden.
So durchleben wir mit Jeremy den Prozess der Verwandlung, der mit seinem Body-Horror durchaus überzeugen kann. Zumindest sollte darauf verzichtet werden, die Szene während des Essens zu schauen. Der alte Körper verschwindet nach einem kurzen Schnitt einfach. Nicht besonders kreativ, aber es gibt Schlimmeres. Zum Beispiel das unpassende Overacten des Darstellers nach Jeremys Verwandlung, nämlich Jeremy Pope. Zwar kann Overacting zu großartigen Szenen führen, insbesondere wenn sich die Serie ohnehin nicht allzu ernst nimmt, Pope wirkt aber zu häufig deplatziert. Jaquel Spivey hat den Job vor der Verwandlung besser gemacht.
Besser gestaltet es sich bei Anthony Ramos, der mit dem Killer Antonio einen recht sadistischen Charakter spielt. Im Kopf bleibt da eine Szene, in der er einen Infizierten, der kopfüber und gefesesselt von der Decke hängt, töten möchte, allerdings durch einen Anruf von Byron Forst gestört wird. Die absurde Situation wird durch den Zynismus Antonios perfekt ergänzt. Allgemein wirkt es so, als könnten Byron Forst, gespielt von Ashton Kutcher, und Antonio eine großartige Chemie miteinander entwickeln. Um das sicher sagen zu können, ist Ersterer allerdings bisher zu selten zu sehen.
Dann gibt es noch die beiden FBI-Agenten, die allerdings eher blass bleiben. Evan Peters spielt Cooper Madsen und bekommt genauso wie Rebecca Haul als Jordan Bennett recht wenig zu tun. Beide laufen im Grunde nur rum, haben Sex und gucken sich Beweise an und liefern passende Witze und Anmerkungen zu diesen. Peters bekommt noch eine saubere, aber nicht sepktakuläre Action-Szene spendiert, die aber nicht weiter auffällt. Positiv hervorzuheben ist Jon Jon Briones als Schönheitschirurg, der in seiner kurzen Zeit mit einer herrlich verrückten Rolle überzeugt.
Inhaltlich bleibt The Beauty eher ambivalent. Seit wann ermittelt das FBI international? Wie genau kann sich eine Droge in eine Geschlechtskrankheit verwandeln? Warum explodieren manche, während andere schon seit Jahren ohne Probleme weiterleben? Antworten auf diese Fragen bleiben Ryan Murphy und Matthew Hodgson uns schuldig. Zumindest bisher. Mit der Figur von Jeremy kratzt die Serie an einer tieferen Ebene. Wie es ist, für die meisten Menschen unattraktiv zu sein. Und wie es ist, dann plötzlich attraktiv zu werden. Das ist aber alles doch recht simpel gedacht.
Der Look der Serie kann dafür erstmal überzeugen, Venedig und Paris wirken authentisch genug. Der Body-Horror ist schön blutig und intensiv. Die Action ist sauber inszeniert. Nichts ist wirklich besonders, aber dafür stets auf solidem Niveau. Gleiches gilt für die Musik.
Fazit
Mit The Beauty startet eine Serie, die mit Humor und Body-Horror überzuegen will. Beide funktioniert zum Staffelauftakt, auch wenn es an anderen Stellen noch Potenzial zur Verbesserung gibt. Der Vergleich mit The Substance funktioniert nicht ganz, denn die Serie ist deutlich chaotischer, abgedrehter und weniger ernst. Wer große Überlegungen erwartet, wird enttäuscht werden.
Dennoch freuen wir uns auf die weiteren Folgen, denn unterhaltsam waren die drei ersten Folgen auf jeden Fall. Wenn einige Logiklöcher noch geschlossen werden und die Serie nichts an ihrer Verrücktheit einbüßt, erwarten uns spaßige Wochen. Denn die weiteren Folgen werden wöchentlich am Donnerstag veröffentlicht. The Beauty ist am 22. Januar 2026 auf Disney+ gestartet, wo auch die zukünftigen Folgen zu sehen sein werden.
