Basierend auf Philippa Gregorys Bestseller-Romantrilogie "The Cousin's War", erzählt die Serie die Geschichte dreier Frauen, die zur Zeit der Rosenkriege im 15. Jahrhundert in den nicht enden wollenden Machtkampf um den Thron von England verwickelt sind. Dabei stehen sich das Haus York und das Haus Lancaster gegenüber und setzen jedes Mittel ein, um sich einen Vorteil zu verschaffen, sei es durch Verführung, Täuschung, Betrug oder gar Mord. Der junge, attraktive Edward IV. (Max Irons) wird dank tatkräftiger Unterstützung des meisterhaften Manipulators Lord Warwick (James Frain), genannt "Der Königsmacher", zum König gekrönt. Doch als Edward sich in die schöne Witwe Elizabeth Woodville (Rebecca Ferguson), eine Bürgerliche, verliebt und sie heimlich heiratet, erleidet Warwicks Plan, den Thron unter seine Kontrolle zu bringen, einen herben Rückschlag. Derweil wird Woodville mit Hilfe ihrer Mutter Jacquetta (Janet McTeer), einer selbsternannten Zauberin, zu einer echten Königin. Ihre ärgste Gegnerin ist die loyale Lancasterin Margaret Beaufort (Amanda Hale), eine hochreligiöse Frau, die bereitwillig ihr eigenes Leben geben würde, um ihrem Sohn Henry Tudor (Michael Marcus) auf den Thron zu verhelfen. Und dann ist da noch Anne Neville (Faye Marsay), Warwicks Tochter und nicht mehr als eine Spielfigur in den Intrigen ihres Vaters. Erst als sie ihr Schicksal selbst in die Hand nimmt und Richard (Aneurin Bernard), den Herzog von York und jüngeren Bruder des Königs, ehelicht, entdeckt sie ihre Stärke und Ambition.