Die Konkurrenz schläft nicht bzw. wacht langsam auf, aber Marvel lässt sich davon nicht aus der Ruhe bringen. Unbeeindruckt wird das MCU weitergestrickt, wobei der nächste große Schritt Avengers 2 - Age of Ultron heißt. Kurz vorm Kinostart am 23. April gibt man endgültig den Blick auf Vision frei, den ehemaligen J.A.R.V.I.S., der vier Filme lang schon von Paul Bettany gesprochen wurde und nun auch mit vollem Körpereinsatz gespielt wird. Ihm gehört das vermutlich letzte Charakterposter.
Um zu wissen, dass Avengers 2 - Age of Ultron fulminant einschlagen wird, muss man kein Prophet sein. Die Frage ist nur, wie hoch es geht. Noch hält Marvels The Avengers mit sagenhaften 207,4 Mio. $ den Rekord fürs beste US-Startwochenende aller Zeiten, eine Zahl, die schwierig zu knacken sein wird - zumal sich Sequels zu derart furios angelaufenen Filmen generell schwertun, ans Startwochenende ihres Vorgängers heranzureichen. Die Prognosen für Avengers 2 - Age of Ultron schwanken zwischen 190 und 200 Mio. $, was schon ein Riesenerfolg wäre. Insider sagen sogar voraus, dass der Film alle Chancen hat, den von Teil eins aufgestellten Startrekord zu toppen.
Inzwischen haben in New York und Los Angeles auch die ersten Pressevorführungen stattgefunden, und natürlich halten die Kritiker mit ihren Meinungen nicht hinterm Berg. Diese Meinungen sind - so viel ist herauszulesen - extrem positiv. Avengers 2 - Age of Ultron soll viel düsterer, komplexer und ein völlig anderer Film als Marvels The Avengers sein, aber gerade deswegen so hervorragend funktionieren. Spektakuläre Action, tolle Charaktermomente und spaßige Dialoge machen die Fortsetzung aus, Hawkeye (Jeremy Renner) kommt wohl besonders gut weg. Ein Abschied nach Maß für Joss Whedon, da scheint man sich einig zu sein.
Bei Avengers - Infinity War - Part I und Avengers - Infinity War - Part II übergibt Whedon das Regiezepter an Joe und Anthony Russo, die sich mit The Return of the First Avenger einen großen Vertrauensvorschuss erarbeitet haben und in Kürze auch Captain America 3 - Civil War drehen. Die Drehbücher für den finalen Avengers-Zweiteiler schreiben wieder Christopher Markus und Stephen McFeely, sozusagen die Stammautoren der Russos. Beide haben ihre Deals unter Dach und Fach gebracht.
In Captain America 3 - Civil War soll der neue Spider-Man zum ersten Mal auftrumpfen, bevor er im Spider-Man-Reboot auf eigenen Füßen stehen darf. Marvel-Präsident Kevin Feige bestätigt ein für alle Mal, dass es Peter Parker, nicht Miles Morales sein wird und 15 bis 16 Jahre das richtige Casting-Alter wäre. Man will mit ihm in seinen Highschool-Zeiten spielen, weil es auch nach fünf Spider-Man-Filmen immer noch so viele Dinge aus den Comics gibt, die noch nicht gemacht wurden, nicht nur andere Figuren oder Schurken, sondern auch Seiten seines Charakters. Hier denkt Feige besonders an den Teenager vor seinen Superkräften, der nirgendwo so richtig hineinpasst und dann eine Maske aufsetzt, durch die Gegend schwingt und böse Jungs bekämpft.
Eine Ursprungsgeschichte wird Spider-Man nicht. Feige weist darauf hin, dass im MCU schon ein junger Mann in einer selbstgebastelter Version des Spider-Man-Kostüms durch New York rennt, wir wissen es nur noch nicht. Man setzt voraus, dass die Zuschauer Spideys Anfänge mittlerweile kennen. Das Kostüm ist schon fertig designt, es soll sich von allen vorausgegangenen unterscheiden und trotzdem klassisch Spider-Man sein.
Machen wir zum Schluss noch einen Abstecher zu Ant-Man. Beim ersten Marvel-Film nach Avengers 2 - Age of Ultron war in den letzten Wochen Zurückhaltung angesagt, jetzt jedoch liefert Entertainment Weekly ein neues Foto von Oberschurke Yellowjacket (Corey Stoll), der sich mit Paul Rudds Ant-Man duelliert. Notfalls hilft eine Lupe. Das Bild führt einem den Größenunterschied der beiden Kontrahenten schön vor Augen, aber Größe ist ja nicht alles. Regisseur Peyton Reed fügt noch hinzu, dass der Ant-Man-Anzug von Hank Pym (Michael Douglas) über keine einzige Waffe verfügt, wohingegen Yellowjacket mit Plasmakanonen bewaffnet ist.
Für Feige bildet Ant-Man noch eine andere Art von Phase II-Höhepunkt und spielt durchaus eine wichtige Rolle im MCU, eingekeilt zwischen Avengers 2 - Age of Ultron und Captain America 3 - Civil War. Man lernt neue Charaktere kennen, gleichzeitig wird aber an Avengers 2 - Age of Ultron angeknüpft, insofern als große Helden, also Avengers, von unerwarteten Orten kommen, in Scott Langs (Rudd) Fall einem Gefängnis. Auf diese Weise soll der Film vieles miteinander verbinden. Pyms Einstellung gegenüber den Avengers, gegenüber S.H.I.E.L.D. und gegenüber dem Universum insgesamt werde nach den Avengers 2- und vor den Captain America 3-Ereignissen auch sehr viel fundierter sein. Übrigens: Haltet euch bereit für den neuen Ant-Man-Trailer bereit...