Bewertung: 3 / 5
I Saw the Devil gilt unter Fans harter, kompromissloser Filme als einer der brutalsten südkoreanischen Thriller überhaupt. Umso hellhöriger wird man natürlich, wenn ein neuer Film sich mit genau diesem Serienkiller-Thriller vergleichen lassen will. Doch kann Devils - Im Körper des Killers diesem gewaltigen Vergleich auch nur im Entferntesten standhalten?
Es ist nicht ungewöhnlich, dass uns aus Südkorea immer wieder der ein oder andere extrem brutale Film serviert wird. Da fallen einem schnell Werke wie Oldboy, The Chaser, Train to Busan, Kill Boksoon, Project Wolf Hunting oder eben I Saw the Devil ein. Filme, die schmutzig, roh und kompromisslos sind und sich nicht scheuen, mit harter Gewalt zu arbeiten. Gerade I Saw the Devil genießt bei Fans einen besonderen Ruf und gilt als einer der bekanntesten und beliebtesten Vertreter dieses Subgenres – auch wenn er hierzulande leider bis heute nicht ungeschnitten erhältlich ist.
Nun erscheint Devils – Im Körper des Killers fürs Heimkino und wirbt auf seinem Cover ganz selbstbewusst damit, der grausamste Film seit I Saw the Devil zu sein. Das sind große Worte, die hier gespuckt werden. Doch kann der Film diesem Vergleich überhaupt standhalten?
In Devils – Im Körper des Feindes geht es um Detective Jae-hwan, der gemeinsam mit seinem Team aus der Mordkommission alles daransetzt, einen grausamen Serienkiller namens Jin-hyeok zu finden. Dieser bringt seine Opfer auf brutalste Art und Weise um und zerstückelt sie regelrecht. Doch gerade als Jae-hwan den Killer endlich in Gewahrsam hat, verschwindet er spurlos. Erst einen ganzen Monat später taucht Jae-hwan wieder auf – und mit ihm wird auch Jin-hyeok gefunden und festgenommen. Doch irgendetwas stimmt nicht. Jae-hwan behauptet felsenfest, er selbst sei der verschwundene Detective und der Serienkiller habe mit ihm den Körper getauscht. Zunächst glaubt ihm niemand. Nur ein Kollege schenkt seinen Worten Gehör und beginnt gemeinsam mit Jae-hwan, die Komplizen der Mordserie ausfindig zu machen und festzunehmen, bevor Jin-hyeok im Körper des Detectives der Familie von Jae-hwan etwas antun kann.
Um direkt mal den Elefanten im Raum anzusprechen: Nein, Devils – Im Körper des Killers ist nicht einmal ansatzweise so hart und brutal wie I Saw the Devil. Ja, der Film scheut sich nicht davor, zerstückelte Leichen zu zeigen, und auch einige fiese Kills bekommen wir zu sehen. Doch diese nihilistische, menschenfeindliche und vollkommen ungeschönte Härte, die I Saw the Devil auszeichnet, erreicht dieser Film zu keiner Sekunde.
Es fehlt schlicht an Glaubwürdigkeit und auch an echtem Mut. Denn nicht jeder Film kann oder will diese kompromisslose Härte erreichen – und das ist auch völlig legitim. Devils – Im Körper des Killers wirkt stattdessen eher wie eine deutlich ruhiger erzählte Version von Im Körper des Feindes. Man lässt das Chaos und den Wahnsinn weitgehend außen vor und fokussiert sich auf eine stringentere, klarere Handlung. Doch selbst im Vergleich zu dem Klassiker mit John Travolta und Nicolas Cage lässt dieser südkoreanische Killer-Thriller Federn. Denn das Drehbuch hat einige nicht zu übersehende Probleme.
Dazu gehört vor allem, dass der Film ständig alles bis ins Detail erklären muss. Manche Figuren weisen ohne wirklichen Sinn auf Details hin, die die Charaktere dann wie von Zauberhand auf die richtige Spur bringen. Das kennt man sonst eher aus Streaming-Produktionen, die alle 15 Minuten noch einmal die komplette letzte Viertelstunde zusammenfassen müssen. Das nimmt dem Film nicht nur Spannung, sondern leider auch Glaubwürdigkeit – sofern man bei dieser Grundhandlung überhaupt von Glaubwürdigkeit sprechen kann. Denn ja, diese Körpertausch-Thematik geht selten mit Realismus einher.
Dafür gibt es aber auch einige richtig schön deftige Momente, gerade zu Beginn und dann noch einmal im letzten Drittel. Hier wird der Film deutlich blutiger und auch derber, was die FSK 18 absolut nachvollziehbar macht. Auch darstellerisch kann der Film überzeugen. Oh Dae-hwan, der den eigentlichen Detective spielt, macht seine Sache wirklich gut und verkörpert im weiteren Verlauf sehr überzeugend den im Körper gefangenen Serienkiller. Die beste Leistung kommt aber von Jang Dong-yoon, der nicht nur unverschämt heiß ist, sondern auch eine glaubwürdige und stellenweise überraschend emotionale Performance abliefert.
FAZIT
Nicht jeder Twist funktioniert und das Drehbuch hätte definitiv mehr Feinschliff vertragen können. Doch für Fans von südkoreanischen Thrillern mit einer Vorliebe für explizite Brutalität ist der Film durchaus empfehlenswert. Obendrein gibt es eben auch noch Jang Dong-yoon, der allein optisch schon einiges wettmacht. Devils - Im Körper des Killers ist seit dem 30. Januar 2026 auf Blu-Ray, DVD und als VOD erhältlich.
