Wer ist der beliebteste Superheld der Welt? Eine endgültige Antwort gibt es zwar nicht, doch die meisten objektiven Kennzahlen sprechen derzeit für Spider-Man. Ob Merchandise-Umsätze, weltweites Box Office, Videospiele oder Online-Suchanfragen: Marvels freundlicher Held aus der Nachbarschaft liegt in vielen Bereichen vor Batman.
Selbst Christopher Nolans hochgelobte The Dark Knight Trilogie muss sich inzwischen geschlagen geben: Die aktuelle Reihe mit Tom Holland hat weltweit noch mehr Zuschauer in die Kinos gelockt und insgesamt höhere Einspielergebnisse erzielt. Spider-Man - Brand New Day erzielt Box-Office-Rekorde, die Batman noch nie erreicht hat. Spider-Man ist aktuell die wohl verlässlichste Blockbuster-Marke Hollywoods.
Das bedeutet allerdings nicht, dass Batman an Bedeutung verloren hätte. Im Gegenteil: Der Dunkle Ritter gehört seit Jahrzehnten zu den konstant erfolgreichsten Figuren der Popkultur und besitzt eine der treuesten Fangemeinden überhaupt. Während Spider-Man heute oft ein breiteres Publikum anspricht, steht Batman für eine außergewöhnlich langlebige kulturelle Präsenz.
Mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede
Obwohl Marvel und DC ihre Figuren völlig unterschiedlich vermarkten, teilen Spider-Man und Batman erstaunlich viele Eigenschaften.
Beide wurden durch ein persönliches Trauma geprägt. Peter Parker verliert seinen Onkel Ben, Bruce Wayne seine Eltern. Aus Schuld, Verantwortung und dem Wunsch, andere vor ähnlichem Leid zu bewahren, werden beide zu maskierten Helden.
Auch ihre Moral ähnelt sich. Beide verzichten bewusst auf das Töten ihrer Gegner und verstehen ihre Aufgabe als Schutz der Schwächeren. Gleichzeitig führen sie ein Doppelleben, um Familie und Freunde zu schützen, und kämpfen ständig mit der Balance zwischen Privatleben und Heldendasein.
Hinzu kommt, dass ihre Heimatstädte selbst zu Figuren werden. Spider-Man ist untrennbar mit New York verbunden, Batman mit Gotham City.
Beide verfügen außerdem über die berühmtesten Schurkengalerien der Comicgeschichte, vom Green Goblin bis zum Joker, sowie über ikonische Beziehungen zu moralisch ambivalenten Frauen: Black Cat und Catwoman.
Mentorfigur: Sowohl Spider-Man als auch Batman werden entscheidend von einer älteren Vaterfigur geprägt, Peter Parker von Onkel Ben, Bruce Wayne von Alfred Pennyworth. Beide vermitteln die Werte, nach denen die Helden später handeln.
Auch bei den Comics liegen beide Helden seit Jahrzehnten an der Spitze ihrer Verlage. Batman gilt traditionell als DCs verkaufsstärkste Figur und hat mit Klassikern wie The Dark Knight Returns, Year One oder The Killing Joke Comicgeschichte geschrieben. Spider-Man ist dagegen Marvels erfolgreichster Einzelheld und zählt mit Reihen wie The Amazing Spider-Man zu den meistverkauften Superheldencomics überhaupt.
Die entscheidenden Unterschiede
Trotz aller Parallelen unterscheiden sich beide Helden auch:
Spider-Man besitzt echte Superkräfte, kämpft oft mit Humor und verkörpert den sympathischen Außenseiter, der Schule, Beruf und Heldendasein unter einen Hut bringen muss. Batman dagegen verfügt über keinerlei Superkräfte. Seine Stärke liegt in Intelligenz, Disziplin, Technik und jahrelangem Training. Seine Geschichten sind meist düsterer und psychologisch komplexer.
Auch ihre Lebensrealität könnte kaum unterschiedlicher sein: Bruce Wayne ist Milliardär und finanziert seinen Kreuzzug mit unbegrenzten Ressourcen, während Peter Parker regelmäßig mit Geldsorgen, Jobs und Mietzahlungen kämpft.
Warum gerade diese beiden?
Vielleicht liegt genau darin ihr Erfolgsgeheimnis. Beide stehen für dieselben Grundwerte Verantwortung, Mut und Gerechtigkeit, verkörpern diese aber auf völlig unterschiedliche Weise. Spider-Man zeigt, dass selbst ein ganz normaler Mensch zum Helden werden kann. Batman beweist, was durch Willenskraft, Disziplin und Entschlossenheit möglich ist.
Vielleicht erklärt gerade diese Mischung, warum seit Jahrzehnten keine anderen Superhelden dauerhaft an Spider-Man und Batman vorbeiziehen konnten. Der eine ist heute in vielen Kennzahlen die Nummer eins, der andere bleibt die wohl ikonischste Figur des düsteren Superheldengenres. Zusammen bilden sie das wohl größte Heldenduo der Comicgeschichte.
