Er gehörte zu den größten seines Fachs und war eine Schlüsselfigur dabei, Mangas und Anime auch weit über Japan hinaus bekannt und beliebt zu machen: Akira Toriyama. Wie die offizielle Dragonball-Seite heute bekannt gab, ist der beliebte Mangaka im Alter von 68 Jahren verstorben.
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— DRAGON BALL OFFICIAL (@DB_official_en) March 8, 2024
Toriyama starb am 1. März an einem akuten subduralen Hämatom. Die Beerdigung fand bereits im Kreise der engsten Angehörigen statt. Für viele Fans weltweit dürfte diese Meldung ein Schock sein. Toriyama zählt zu den beliebtesten und bekanntesten Mangaka der Welt.
Vor allem das Dragonball-Franchise verhalf ihm zur Berühmtheit, aber nicht nur ihm. Während in den 80ern sowohl Mangas als auch Anime noch etwas größtenteils rein japanisches war, von dem der Rest der Welt kaum etwas wusste, änderte sich dies ab den 90ern, mit schlagkräftiger Hilfe von Toriyama.
1984 wurden in Japan die ersten Dragonball-Geschichten veröffentlicht und 1986 startete im dortigen Fernsehen der Anime Dragonball. Ab 1989 ging die Serie in Dragonball Z über und lief dort bis 1996. Während der 90er Jahre kam das Franchise schließlich auch zu uns nach Deutschland, wie auch in viele weitere Länder der Welt. Bei uns lief Dragonball gegen Ende den 90er auf RTL2, zusammen mit einigen anderen Anime. Den Durchbruch erlangte das Medium hierzulande schließlich durch die Ausstrahlung von Dragonball Z Anfang der 2000er. Und auch im Rest der Welt sorgte vor allem diese Serie für einen regelrechten Hype in Sachen Mangas und Anime.
Natürlich waren es nicht Toriyama und Dragonball alleine. Auch die damals laufende Pokémon-Serie und einige weitere hatten ihren Anteil daran. Doch Dragonball war dann eben doch etwas mehr, denn hierbei handelte es sich nicht um eine einfache Kinderserie, was zur damaligen Zeit für viele etwas vollkommen Neues war. So waren es nicht nur Kinder, sondern vor allem auch Teenager und junge Erwachsene, die in die Geschichten rund um Son-Goku, Bulma und all die anderen hineingezogen wurden. Deutlich wurde dies zudem durch die deutsche Free-TV-Premiere von Dragonball Z, die fand nämlich nicht im Nachmittagsprogramm statt, sondern erst abends um 19 Uhr. Dragonball machte sowohl das Medium Anime als auch Mangas salonfähig.
Neben Dragonball ist Toriyamas anderes bekanntestes Werk wohl Dr. Slump. Der Manga erschien sogar noch vor Dragonball im Jahr 1980, ein Jahr später folgte der Anime. Und auch im Videospielbereich feierte er Erfolge. So war er mitverantwortlich für die Dragon Quest-Reihe, deren ersten Teil 1986 erschien. Mit Dragon Quest XI erschien 2017 der bislang letzte Teil des japanischen Rollenspiels. Auch am Super Nintendo-Spiel Crono Trigger arbeitete er mit, wo er sogar für seine Kinder eine versteckte Botschaft hinterließ.
Akira Toriyama wrote this message for his two children, Sasuke and Kikka, hidden in one of Chrono Trigger’s endings. ???????????? pic.twitter.com/2Ig5X0pC9M
— Rebecca Stone (Taylor’s Version) (@forestminish) March 8, 2024
2013 kehrte er zu seinem größten Erfolg zurück und baute das Dragonball-Franchise weiter aus. Mit Dragonball Z - Kampf der Götter erschien 2013 ein neuer Kinofilm, der zudem als Startschuss zur neuen Serie Dragon Ball Super fungierte. Es war der Beginn einer neuen Dragonball-Ära, die bis heute andauert. 2022 erschien mit Dragon Ball Super - Super Hero der bislang letzte Kinofilm, der große Erfolge feiern durfte. Zu Dragonball Super erscheint immer noch regelmäßig ein neuer Manga und in diesem Jahr noch soll mit Dragon Ball Daima zudem eine neue Serie an den Start gehen.
Wie es auch im oberen Statement steht, hatte Toriyama viele Projekte in Arbeit und noch einiges vor, war er erreichen wollte. Gerade auch deswegen mag diese Nachricht für viele ein Schock sein, denn er erschien durch seine viele Arbeit noch so lebendig und voller Tatendrang.
Sein Vermächtnis wird bleiben, wie auch die Dankbarkeit so vieler Fans auf der ganzen Welt. Denn für viele von uns wird Dragonball der erste Anime oder der erste Manga bleiben, mit dem wir in Berührung gekommen sind. Danke, Toriyama-San, du wirst für immer unvergessen bleiben.
