Bewertung: 3.5 / 5
Michael Corleones Weg in die Legalität, sein Gang nach Canossa, sein Ablasshandel mit dem Vatikan, er muss letztendlich scheitern, zu schwer wiegen die Sünden der Vergangeheit, zu schwer die Jahrhunderte alte Geschichte sizilianischer Kriminalität. Nachdem Michael als junger Mann quasi seine Seele an den Teufel verkaufte und mit Macht ausgestattet wurde, kehrt der Teufel nun zurück, um Michaels Seele einzufordern; inklusive Zinsen.
Ich habe mir "Der Pate III" im 2020 erschienenen und 12 Minuten kürzeren Recut "Der Pate, Epilog: Der Tod von Michael Corleone" angesehen, der laut Coppola seiner eigenen Vision am nächsten kommt. Es handelt sich bewusst um kein neues Epos, sondern um einen Epilog zu "Der Pate I & II", welcher die Geschichte des Zweiteilers lediglich begleitet und abschließt. Genauso fühlt sich "Der Pate III" auch an, im Guten wie im Schlechten, im Rahmen der Möglichkeiten, die Coppola vom Studio und den Produktionsumständen gesteckt wurden.
Ein Zusatz, ein letztes Aufbäumen, der letzte Abgesang, Echos aus den Vorgängern hallen durch den Film, Parallelen zwischen dem alten Michael und dem alten Vito werden gezogen, zwischen dem alten und dem jüngeren Michael, der erneut seine Familie verliert und einsam zurückbleibt. In höllischer Ewigkeit zur Einsamkeit verdammt, das Ende im Recut ist noch bitterer und tragischer als in der früheren Fassung. Coppola gelingt weiterhin Großes (alleine das Opernfinale ist phänomenal), nur hat "Der Pate III" insgesamt nicht mehr die durchgehende Klasse und Dringlichkeit der Vorgänger, weil die Geschichte der Corleones und speziell Michaels dort im Prinzip schon auserzählt wurde.
Robert Duvall als Tom Hagen wird schmerzlich vermisst. Eigentlich wollten Coppola und Puzo Tom Hagens Geschichte weitererzählen, ihn mehr ins Zentrum stellen, Duvalls Beteiligung scheiterte jedoch an den Gagenverhandlungen, wahrscheinlich der größte Verlust an Potential, den "Der Pate III" erlitten hat. Ein weiterer Verlust stellt der Abgang von Winona Ryder dar, die ursprünglich Mary Corleone spielen sollte und dann durch Sofia Coppola ersetzt wurde. Als Regisseurin hat Sofia zweifelsohne das Talent ihers Vaters geerbt, mit ihrem flachen und monotonen Schauspiel bildet sie im Film allerdings eine Schwachstelle und kann die emotionale Relevanz ihrer Rolle nur rudimentär auf die Leinwand bringen. Im Recut wurde ihre Rolle entsprechend verkleinert und beschränkt sich auf essentielle Kernszenen. Andy Garcia tritt als Sohn Sonny Corleones auf und erbt die explosiven Charakterzüge seines Vaters, Garcia macht seine Sache gut, wenn auch nicht so prägend wie James Caan, im Bezug auf die Nachfolge des Corleone-Familienerbes bleiben Marlon Brandos und Al Pacinos Fußstapfen dennoch schlicht zu gewaltig. Glücklicherweise erhalten diesmal Diane Keaton und Talia Shire größere Rollen als früher und verkörpern auch schauspielerisch den weiblichen Gegenpol zum Mafia-Patriarchat.
16 Jahre später tritt "Der Pate" mit dem dritten Teil in die 1990er Jahre ein, Teil 3 ist dort fest verankert und unterscheidet sich stilistisch entsprechend von seinen Vorgängern, erscheint weniger kultiviert und weltgewandt, "Der Pate III" wirkt theatralischer, ausgestellter und satter. Al Pacino verschwindet nicht mehr hinter Michael Corleone, im Jahr 1990 ist er der Hollywood-Star Al Pacino, womöglich zu sehr auf der Jagd nach einem Oscar. Andy Garcias Vincent trägt letztendlich zwar den Namen Corleone, gehört aber bereits zu einer gänzlich anderen und neuen Generation an Mafiosi, tauscht den Anzug gegen Lederjacke, könnte genauso gut auch als Charakter aus "Die Sopranos" durchgehen.
Francis Ford Coppola und Mario Puzo erfanden den Mafia-/Gangsterfilm in den 1970er Jahren neu, vielleicht musste ihr Werk mit "Der Pate III" im Jahr 1990 erst sterben, damit das Genre im Folgenden von Martin Scorsese, Quentin Tarantino und David Chase abermals neugedacht und transformiert werden konnte. Zweifelsohne ein pathetischer, aber auch ein poetischer Gedanke.
