Blut, Schweiß und Schwefel. Mit Akt zwei von Arcane bescheren uns Riot Games und das Animationsstudio Fortiche einen zweiten Akt, der einer Achterbahnfahrt der Gefühle gleicht.
Review "Arcane" Staffel 2 - Episode 4-6
Wir haben uns geirrt. Haben wir in der Review zu dem ersten Akt von Arcane Staffel zwei noch behauptet, es gäbe nun keine Zeitsprünge mehr, sollten wir schnell eines Besseren belehrt werden. Zwar scheint dieser Zeitsprung nur minimal zu sein, dennoch hat sich in Piltover eine Menge verändert.
Episode 4: Malt die Stadt blau - Bewertung 4/5
Bereits zu Beginn des zweiten Akts zeigt sich Arcane wieder in einem Farbspiel der Extraklasse. Untermalt von einem weiteren rockigen Teil des Soundtracks, werden die Invasion der Unterstadt, sowie deren Auswirkungen gezeichnet. Arcane malt die Stadt blau. Dabei setzt sich Jinx’ (Ella Purnell) Entwicklung zum Symbol des Widerstands fort, Zaun sieht zu ihr auf. Eine geformte Gruppe der Aufsässigen nennen sich sogar Jinxer. Während Sevika (Amirah Vann) überzeugt davon ist, dass Jinx ganz Zaun vereinen und gegen die Oberstadt führen könnte, möchte diese ihre zugeschriebene Rolle nicht annehmen. Grund dafür ist Isha, das gerettete Waisenkind und Jinx’ neuer Schützling. Die Chaosstifterin schlüpft erstmals selbst in die Rolle der großen Schwester und kommt dadurch auch Vi (Hailee Steinfeld) wieder näher.
Unterdessen hat sich an der Spitze der Oberstadt Ambessa Medarda (Ellen Thomas) als Herrscherin niedergelassen. An ihrer Seite steht Caitlyn (Katie Leung) als Kommandantin und Beschützerin Piltovers. Die Ereignisse aus dem Ende der dritten Episode hat ihre Beziehung zu Vi tief erschüttert und so wacht sie neben der Enforcerin auf, die zunächst lediglich Teil ihrer Jagdtruppe war. Dank Jinx’ Abwesenheit ist Caitlyns Wut abgeklungen und lässt sie zunehmend die gnadenlose Führung Ambessas hinterfragen. Diese ist hingegen weiterhin auf der Suche nach dem Machtpotential der Hex-Waffen und schreckt dabei vor nichts zurück. Sie ist fest entschlossen, auch Jinx das Handwerk zu legen. Bei der Befragung eines Jinxers erfährt Kommandant Darius von einer Versammlung der Unterstadt an Vanders (J. B. Blanc) Statue.
In der Unterstadt angekommen, erleben wir ein erfreuliches Wiedersehen mit dem ein oder anderen bekannten Gesicht aus Staffel eins. Dies ist jedoch nicht von Dauer, da Darius mit seinen Truppen die Bildfläche betritt. An Vanders Statue hat sich währenddessen Isha als Jinx ausgegeben und zeigt den Leuten, dass ihr Traum von Zaun keine Fantasie bleiben muss. Singed ist ebenfalls Anwesender der Versammlung. Als er zusieht, wie der Kommandant die versammelten Unterstädter inhaftiert, ruft er mittels seines eigenen Blutes Warwick, das Biest aus dem Ende von Akt eins, zu sich. Während sich Sevika mit den Enforcern prügelt, wird Isha beim Versuch einzugreifen von Darius überwältigt.
Orientierungslos erleben wir Jinx vor dem Stuhl, von dem aus einst Silco (Jason Spisak) über die Unterstadt regierte. Sie sucht seinen Rat. Daraufhin stolpert Sevika durch die Tür und berichtet von Ishas Gefangennahme. Zusammen infiltrieren sie das Gefängnis von Piltover. Dort begegnen sie Ambessa, die sie misstrauisch beäugt, jedoch erst außerhalb des Komplexes die Enforcer-Verkleidung durchschaut. In der Ferne erkennt sie eine näherkommende, beschädigte Gondel. Kampfbereit trifft sie auf Warwick, der dem Blut des Wissenschaftlers zum Gefängnis gefolgt ist.
Jinx und Sevika erreichen den Zellentrakt und befreien ihre Gleichgesinnten aus Zaun. Diese machen Jinx erneut bewusst, dass sie ein Symbol der Hoffnung unter der Tyrannei von Ambessa darstellt. Kurze Zeit später treffen auch sie auf Warwick. Während Sevika die kleine Isha in Sicherheit bringt, stellt sich ihre große Schwester dem Monster alleine. In letzter Sekunde erkennt der verwandelte Vander seine Tochter Powder.
Episode 5: Blutblasen und Basalt - Bewertung 4,5/5
Vis bisherige Abwesenheit von der Handlung wird zu Beginn der fünften Episode aufgelöst. Sie ist in die Gassen zurückgekehrt und überdeckt ihren Schmerz über den Verlust von Jinx und Caitlyn mit Boxkämpfen und Alkohol. Ihr gesamter innerlicher Konflikt wird in einer Montage ohne Worte festgehalten. An diesem Tiefpunkt kreuzen sich die Wege der beiden Schwestern erneut. Jinx schafft es, trotz Widerstand, Vi davon zu überzeugen, ihren gemeinsamen Vater Vander zu suchen.
Verletzt, aber am Leben, erwacht Ambessa und sieht das Massaker, dass Warwick angerichtet hatte. Sie nimmt den noch in seiner Zelle verweilenden Singed gefangen und befragt ihn mit Caitlyn über den Aufenthaltsort der Bestie. Singed erhält im Gegenzug unbegrenzte Ressourcen für seine Forschung. Infolgedessen zeigt er ihnen sein geheimes Versteck, in dem er seine verstorbene Tochter in einem Tank aufbewahrt. Sein Ziel ist es, nicht weniger als den Tod selbst zu bezwingen. In der Hoffnung, seine Tochter retten zu können, erschuf er darum auch die Droge Shimmer.
An einem unbekannten Ort erwacht wiederum Ambessas Tochter Mel (Toks Olagundoye). Sie befindet sich in einem Gefängnis, das einem Rätsel gleicht. Dort trifft sie augenscheinlich auf ihren totgeglaubten Bruder Kino. Als sie jedoch hinter das Trugbild der mysteriösen Macht blickt, wird Mel erneut von dieser umschlungen und gefoltert. Statt Kino war es wohl sie, nach der die ominösen Feinde Ambessas so lange gesucht haben, bis ihre Mutter diese schließlich nach Piltover führte.
Unterdessen suchen Jinx, Vi und Isha weiterhin nach dem geflüchteten Vander als es zu einer Prügelei der beiden Schwestern kommt. Dabei schlägt Vi in der Hitze der Emotionen die kleine Isha. Während Jinx ohne zu Zögern nach ihrem Schützling schaut, erkennt Vi, dass sie erneut ein kleines Mädchen geschlagen hat. Genauso wie zuletzt ihre Schwester, bevor diese auf Silco traf. Vi sieht Jinx ihre neue Aufgabe als große Schwester von Isha an. In den Tiefen der Tunnel erreichen die drei ein altes Versteck von Vander. Auf dem Tisch findet Jinx eine Notiz von ihm an Silco. Die Worte, die Vander an seinen ehemaligen besten Freund richtet, spiegeln die Beziehung zwischen Vi und Jinx. Sie reflektieren stumm ihre gemeinsame Vergangenheit.
Kurz nach Verlassen des Verstecks treffen sie in den Tunneln auch schon auf den vor Wut rasenden Warwick. Vi vertraut Jinx mit der Geschichte von ihrem Vater noch nicht gänzlich und stellt sich diesem im Kampf mit ihren Hex-Fäusten. Auf Jinx’ Drängen, legt sie diese während des Kampfes ab und stellt sich Warwick, mit dem Glauben, dass er ebenso seine andere Tochter wiedererkennen wird. Der Schnitt in eine Rückblende zeigt Vander und Silco zusammen mit einer Frau in der Bar sitzend. Sie erzählt ihnen, dass sie mit einem kleinen Mädchen schwanger ist und an ihrer Eignung als Mutter zweifelt. Die beiden ermutigen sie, woraufhin ihre Freundin ihnen erklärt, sie nun mit in die Misere gezogen zu haben. Sie wünscht sich für ihre Tochter eine Verwirklichung des Traums von der vereinten Nation Zaun. Auf die Frage nach einem Namensvorschlag entgegnete Vander: Violet. Aus der Dunkelheit entzündet Jinx ein Feuerzeug und findet ihre Schwester vor, Arm in Arm mit ihrem Vater Vander.
Ein Champion, den wir in Akt zwei noch gar nicht zu Gesicht bekamen, ist Jayce (Kevin Alejandro). Nachdem er zusammen mit Heimerdinger (Mick Wingert) und Ekko (Reed Lorenzo Shannon) den Hex-Kern von Piltover auf den Ursprung einer Krankheit untersuchte, waren sie alle verschwunden. Der Hex-Kern hatte sich in eine Wilde Rune verwandelt und somit auch Jayce verändert hervorgebracht. In der Kammer trifft er auf das dank Viktor geheilte Ratsmitglied Salo. In dessen Körper schlüpft kurzerhand Viktor selbst, um mit seinem alten Freund zu kommunizieren. Der von der Rune korrumpiert erscheinende Jayce schwingt seinen Hex-Hammer, ermordet so das Ratsmitglied und verbannt Viktor wieder in seinen eigenen Körper.
Episode 6: Die versteckte Botschaft im Muster - Bewertung 4,5/5
Die letzte Folge des zweites Akts eröffnet mit dem philosophierenden Viktor. Zusammen mit seiner verstorbenen Assistentin schwebt er durch das Arcane. Skys Anwesenheit zeigt, dass der Tod in dieser Welt nicht das Ende sein muss. Dadurch wirkt auch Singeds Traum von der Wiederbelebung seiner Tochter umso nachvollziehbarer. Viktors Transformation durch die Wilde Rune hat ihn nicht nur zu einer Art Messias gemacht, sondern auch sein Wissen um das Arcane immens vertieft. Es scheint eine Singularität zu sein, die das Gleichgewicht zwischen Erschaffung und Zerstörung zu waren versucht.
Die Familie rund um Vi, Jinx, Isha und Vander erreicht in der Zwischenzeit Viktors Elysium. Dort hoffen sie Warwick heilen zu können, um ihren Vater zurückzugewinnen. Viktor hat sich inzwischen ein Dorf aufgebaut in dem jene Zuflucht finden, die ebenso nach Heilung suchen. In einer runden Kuppel haust er selbst und grübelt über das Arcane. Dort angekommen, treffen die Champions aufeinander und er entschließt sich Warwick zu helfen, auch wenn das heißt, dass dies seine Kraft nahezu vollständig aufbrauchen könnte.
Unter der Führung von Singed, fanden auch Ambessa und Caitlyn das Utopia. Ehe die Anführerin und ihre Legionen aus Nox mit Waffengewalt das Dorf stürmt, versucht Singed mit seinem alten Bekannten zu verhandeln. Fasziniert von Viktors Kräften und Warwicks Potential, rät er ihm, das Biest nicht zu heilen, doch kann er Viktor nicht von seinem Vorhaben abbringen. Singed verlässt das Dorf und begibt sich auf den Weg Richtung Ambessas Camp. Dabei stellt Vi ihm unauffälig nach, bis sie, außerhalb des Camps, von der lauernden Caitlyn überrumpelt wird. Sie bringt ihre Freundin zu Medarda und verlässt das Zelt wieder, jedoch ohne ihr Gewehr.
Die Zielstrebige Ambessa entscheidet sich, trotz ihres Respekts für Vi, sie ausschalten zu müssen. Womit die Anführerin aus Nox nicht gerechnet hat, sind die Gefühle zwischen Caitlyn und Vi. Ihre ernannte Beschützerin von Piltover hat sich gegen sie gewandt und half Vi dabei eine Gefangennahme zu inszenieren. So konnte sie dank Caitlyns Gewehr mit einem Schocknetz Ambessa überwältigen und zurück ins Elysium flüchten. Dorthin trieb es inzwischen auch den korrumpierten Jayce, der sich zu Viktors Kuppel aufmacht.
Der ehrgeizige Wissenschaftler Singed scheint Warwick mittels eines Geräts selbst kampfunfähig machen zu wollen und schleicht sich mit Caitlyn zurück in das Dorf bis an das Biest heran. Kurz bevor er das Ungetüm erreicht kann sie ihn von hinten überwältigen. Daraufhin mischen sich zunächst Darius und kurz darauf Jinx in den Kampf ein. Dennoch wird der General schließlich von Warwick selbst zu Boden gebracht.
Parallel dazu erreicht Jayce das Heiligtum des Dorfes. Getrieben von Viktors letztem Wunsch, bevor dieser die Kräfte der Wilden Rune zu verstehen begann, ist es sein Ziel diese Macht aus Piltover zu verbannen. Er feuert mit seinem Hammer auf seinen alten Laborpartner und Freund. Viktor stirbt, woraufhin auch alle Bewohner des Paradieses seine geschenkte Lebenskraft verlieren. Vanders Zustand verschlechtert sich daraufhin drastisch und so verwandelt er sich in einen noch blutrünstigeren, wutentbrannten Warwick, der nun den niedergeschlagen Darius endgültig tötet.
Ambessa ist mittlerweile wieder auf den Beinen und hat die noxischen Truppen zum Dorf geführt. Befeuert von Darius’ Tod, lässt sie ihre Legionen auf alle noch Anwesenden los. Das Gefecht tobt und scheint einen tödlichen Ausgang für Ishas Familie nehmen zu können. Daher nimmt sie ihrer blauhaarigen Schwester die Pistole ab, fügt ihr zwei weitere Hex-Steine hinzu und rennt damit zu Warwick. Jinx möchte sie unter Tränen davon abhalten, wird jedoch von Ihrer großen Schwester zurückgehalten. Das kleine Waisenkind erreicht Warwick, richtet die Waffe in die Luft und somit auch auf Vander, schaut Jinx noch einmal an und feuert.
Anschließend hallt Viktors Stimme im Arcane wieder und erzählt von seiner Erkenntnis. Es liegt in der Essenz ihres Wesens. Wut, Mitgefühl und Hass sind zwei Seiten ein und derselben Münze. Diese Eigenschaften sind unzertrennbar miteinander in der Menschheit vereint. Ein jeder schöpft aus derselben Kraft, die sowohl das Beste als auch das Schlimmste in uns hervorbringen kann. Als wäre es eine versteckte Botschaft im Muster.
Fazit
Wir konnten es kaum Abwarten, Akt zwei von Arcane Staffel zwei genießen zu dürfen. Dabei ist genießen ein gewagtes Wort, ist die Serie doch darum bemüht, uns emotional bis ans Äußerste zu treiben. Dafür setzt Arcane weiterhin auf die Nutzung des rockigen und stellenweise ruhigen Soundtracks. Dieser wirkte zu Beginn von Staffel zwei noch etwas überstrapaziert. In dem Mittelstück der Serie fiel er uns jedoch ausschließlich positiv auf. Wenn Jinx sieht, wie ihre Schwester und Vander sich in den Armen liegen, schmilzt unser Herz dahin.
Gleichzeitig schaffen es Riot Games und Fortiche neben den emotionalen Momenten auch starke Actionsequenzen zu zeigen, bei denen einzigartige Bilder entstehen. Genauso fantastisch schlägt sich die Serie bei der kreativen Inszenierung der Handlung. Sei es die Invasion der Enforcer in Zaun oder Vis Zeit im Boxring und an der Bar, die in mitreißenden Montagen festgehalten werden.
Bei der Entwicklung der Charaktere haben wir allerdings gemischte Gefühle. Zum einen mögen wir die Fokussierung und den Zusammenschluss einzelner Figuren, um die Handlung voranzutreiben. Auf der anderen Seite werden Figuren wie Heimerdinger, Ekko oder Jayce bislang sehr vernachlässigt. Das Tempo der Geschichte und die vielen noch offenen Fragen lassen manche Entscheidungen von Figuren, wie Jayce oder Caitlyn, sehr überhastet und ein wenig fragwürdig wirken. Hier fehlen uns definitiv noch viele Antworten. Wir fürchten, dass der finale dritte Akt diese dann unzufriedenstellend beantworten könnte.
Insbesondere bei Heimerdinger und Ekko machen wir uns große Sorgen, dass die Serie keinerlei Plot für sie bereithält. Nebenfiguren wie Darius, die keine Charakterentwicklung durchleben, erhielten hingegen unerwartet viel Raum. Das Ende der sechsten Episode lässt jedoch die Frage offen, welche Figuren nach dem Beginn des dritten Akts überhaupt noch am Leben sind. Bei all der Meckerei wollen wir festhalten, dass wir uns hier immernoch auf einem unglaublich hohen Niveau befinden.
Wir bleiben gespannt, wie Riot Games die Geschichte mit ihren Figuren zu einem befriedigenden Ende führen kann. Eins ist sicher, es wird unsere Herzen brechen. Die neuen Episoden von Arcane sind seit dem 16. November auf Netflix verfügbar.
