Den meisten wird der Name Ruthie Tompson nichts sagen. Doch wir behaupten einfach mal, dass ihr alle im Laufe eures Lebens in Kontakt mit ihrer Arbeit gekommen seid und unser aller Leben durch diese Frau berührt wurde. Vor wenigen Tagen ist sie mit 111 Jahren verstorben. Warum uns diese Frau einen Artikel wert ist, wollen wir euch im Folgenden erzählen.
Ruthie Tompson ist eine Disney-Legende im wahrsten Sinne. Diesen Titel verlieh ihr die Walt Disney Company im Jahr 2000. Sie war bis zu ihrem Tod die einzige noch lebende Person, die Walt Disney schon in seinen frühesten Jahren in Hollywood kannte.
Im Jahr 1910 geboren, zog sie als Kind nach Kalifornien und wuchs in den 20er Jahren in Hollywood auf. Sie wohnte dabei in der Nähe des Disney Brothers Cartoon Studio, dem frühen Vorläufer der Disney Animation Studios. Dort traf sie noch als Kind auf die Disney-Brüder Walt und Roy und schaute ihnen zu, wie sie an Zeichentrickfilmen arbeiteten. 2010 erinnerte sich Tompson für die Disney Animation Research Library an die damalige Zeit und erzählte, wie Walt alle Kinder in der Nachbarschaft in seine Arbeit involvierte. Er machte Aufnahmen von ihnen, wie sie die Straßen entlang liefen und spielten, um Vorlagen für seine Animationen zu bekommen. Dafür gab er ihnen immer Viertel- oder Fünzig-Cent-Stücke. Damit habe sie sich anschließend immer direkt Süßigkeiten gekauft.
Später, mit inzwischen 18 Jahren, nahm sie einen Job in einem Reitclub an, und dort sollte sie erneut auf die beiden Brüder treffen, die dort öfters Polo spielten. Walt bot ihr einen Job als Zeichnerin an und sie nahm an. Mit ihrer Hilfe erschufen die beiden Disney-Brüder ihren ersten Langfilm: Schneewittchen und die sieben Zwerge. Von allen Film, an denen sie mitgewirkt hatte, sollte dieser ihr Favorit bleiben, den sie sich über die Jahre immer wieder mit den kommenden jüngeren Generationen ihrer Familie anschaute.
Später wechselte Ruthie Tompson zur Animationskontrolle und Szenenplanung. Die Filme, an denen sie mitgearbeitet hat, bilden eine Liste voller Klassiker, darunter Pinocchio, Dumbo - Der fliegende Elefant, Dornröschen, Mary Poppins oder Robin Hood. Nach 40 Jahren, in denen sie an der Erschaffung nahezu aller Disney-Filme beteiligt war, sollte Bernard und Bianca - Die Mäusepolizei ihr letzter Beitrag für Disney sein. 1975 beendete sie dort ihre Arbeit.
In den 10 Jahren danach arbeitete sie noch für andere Studios, doch Disney betrachtete sie immer als ihre Heimat. Sie und Mickey seien zusammen aufgewachsen, sagte sie einst. Und bedenkt man, dass sie die letzte lebende Person war, die seit den Anfängen von Disney dabei war, die schon als Kind mitangesehen hat, wie ein noch junger Walt Disney seine ersten Mickey Maus-Cartoons entwarf, sind dies mehr als wahre Worte.
Schließen wollen wir mit ihren eigenen Worten, die sie zu Ehren ihres 110. Geburtstags in einem Interview für das Disney-Magazin D23 sprach: "Habt Spaß. Versucht, so viel wie möglich für euch selbst zu tun. Erinnert euch an all die guten Dinge im Leben."
Am 10. Oktober ist Ruthie Tompson im Alter von 111 Jahren friedlich im Schlaf verstorben. Wir verabschieden uns von einer Legende im wahrsten Sinne des Wortes.
RIP Ruthie Thompson...a true animation legend. Her contributions to Disney—from Snow White to The Rescuers—remain beloved classics to this day. While we will miss her smile & wonderful sense of humor, her exceptional work & pioneering spirit will forever inspire us. pic.twitter.com/jbxeuRsjIW— Robert Iger (@RobertIger) October 11, 2021
We are sorry to report that Disney Legend Ruthie Tompson has passed away: https://t.co/fVYgFzmLos pic.twitter.com/cQQTAoTBvj— Walt Disney Company (@WaltDisneyCo) October 11, 2021
