Wenn ein altgedienter Comichelden-Darsteller aufhört, der so sehr mit seiner Rolle verwachsen ist, dass man sich keinen anderen darin vorstellen mag, haben die Studios ein Problem. 20th Century Fox erlebt es bald mit Wolverine und Hugh Jackman, der Wolverine 3 zu seinem letzten Film im Mutanten-Universum erklärt hat. Disney und Marvel müssen sich bei Iron Man dafür wappnen, dass Robert Downey Jr. (wird am 4. April 51) seine Rüstung früher oder später an den Nagel hängen wird.
Wie lange bleibt er uns und dem Marvel-Filmuniversum also noch erhalten? Sollte man sich lieber schon nach einem neuen Tony Stark umschauen? Für Avengers - Infinity War - Part I steht Downey Jr. auf jeden Fall noch unter Vertrag, aber als dieser Vertrag unterschrieben wurde, gab es noch keine Zweiteilung und kein Avengers - Infinity War - Part II. Aus dem Grund können wir uns nicht sicher sein, dass er wirklich an beiden Teilen teilnimmt. Nach Avengers - Infinity War - Part I hätte er sein Marvel-Pensum erfüllt, auf Iron Man 4 braucht man derzeit sowieso nicht zu hoffen. Und was dann?
Joe Russo, der zusammen mit Bruder Anthony für The First Avenger - Civil War und Avengers - Infinity War verantwortlich ist, vertritt einen klaren Standpunkt. Er findet es fast unmöglich, Downey Jr. zu ersetzen, der der größte Filmstar der Welt und unglaublich talentiert sei. Eine Nahaufnahme von ihm, meint Russo, sei so viel wert wie die gesamte Performance eines anderen Schauspielers. Wenn und falls Downey Jr. jemals mit Iron Man fertig ist, werde der wahrscheinlich für eine Weile von der Bildfläche verschwinden.
Bis zu einer Neubesetzung müsste man einige Zeit verstreichen und eine Generation Abstand lassen, damit die Zuschauer für einen neuen Iron Man bereit sind. Nur so könnte man den Charakter rebooten und nur so hätte jemand anders auch nur den Hauch einer Chance, ihn neu zu definieren, ohne dass Downeys enormes Schreckgespenst über ihm schwebt. Die Aussicht auf eine Iron-Man-lose Zeit beunruhigt Russo nicht groß: Offen gesagt gebe es so viele Charaktere im MCU, die den Ball aufnehmen und die Lücke, die Downey Jr. reißen würde, während der nächsten ein, zwei Phasen schließen könnten, bevor man Iron Man wiedersehen müsse.