MMA-Kämpfer Cole Young ist daran gewöhnt, für Geld Prügel zu beziehen, und sich seines Erbes nicht bewusst - oder warum Shang Tsung, der Kaiser von Outworld, seinen besten Krieger, den außerweltlichen Kryomanten Sub-Zero, geschickt hat, um ihn zur Strecke zu bringen. Um die Sicherheit seiner Familie fürchtend, macht sich Cole auf Anweisung von Jax, eines Majors der Special Forces, der das gleiche merkwürdige Mal in Form eines Drachen besitzt, mit dem er geboren wurde, auf die Suche nach Sonya Blade.
Bald findet er sich im Tempel von Lord Raiden wieder, eines Elder God und der Beschützer des Erdenreichs, der jenen Zuflucht gewährt, die das Mal tragen. Hier trainiert Cole mit den erfahrenen Kriegern Liu Kang und Kung Lao sowie dem einzelgängerischen Söldner Kano, während er sich darauf vorbereitet, mit ihnen in einer gewaltigen Schlacht um das Universum gegen die Feinde aus Outworld zusammenzustehen. Doch wird er hart genug angetrieben, um sein Arcana - die immense Kraft aus den Tiefen seiner Seele - rechtzeitig zu entfesseln, um damit nicht nur seine Familie zu retten, sondern auch Outworld ein für alle Mal aufzuhalten?
Regel Nummer 16: "Wenn jemand denkt er hat die Oberhand, brich sie ihm!!"