Bei den meisten Rollen für die Realverfilmung von Arielle, die Meerjungfrau lief das Casting (soweit wir das von außen beurteilen können) reibungslos: Halle Bailey als Arielle, Melissa McCarthy als Meerhexe Ursula und Javier Bardem als König Triton sowie Jacob Tremblay, Awkwafina (Ocean’s 8) und Daveed Diggs (Blindspotting) als Sprecher für Doktorfisch Fabius, Seemöwe Scuttle und Krabbe Sebastian kamen nach und nach an Bord.
Nur die Suche nach einem Prinz Erik zog sich außerplanmäßig in die Länge. Harry Styles (Dunkirk) stand schon mit Disney in Verhandlungen, sagte dann aber ab. Daraufhin verbrachte das Studio Monate damit, die sieben Weltmeere nach dem richtigen Darsteller zu durchkämmen. Am Ende entschied es sich zwischen Jonah Hauer-King (Die unglaublichen Abenteuer von Bella) und Krypton-Star Cameron Cuffe, die ausgiebig getestet wurden, bevor man sich nun endlich auf Hauer-King festgelegt hat.
Für Regisseur Rob Marshall wird dies der vierte Disney-Film hintereinander, nach Pirates of the Caribbean - Fremde Gezeiten, Into the Woods und Mary Poppins’ Rückkehr. Und was wäre Arielle, die Meerjungfrau ohne die Musik? The Little Mermaid enthält daher die beliebten Songs von Alan Menken und Howard Ashman aus dem Zeichentrickfilm, aber auch neue von Menken (Musik) und Lin-Manuel Miranda (Texte).