++ Update vom 20.08.2019: Als nächstes meldet sich auch der Regisseur zu Wort, Craig Zobel (Z for Zachariah - Das letzte Kapitel der Menschheit) bei Variety. Wenn er geglaubt hätte, dass dieser Film zu Gewalt verleiten könnte, hätte er ihn nicht gemacht, stellt er klar.
Man wolle unterhalten und vereinen, nicht erzürnen und entzweien. Es sei an den Zuschauern, zu entscheiden, was sie aus The Hunt mitnehmen. Er jedenfalls habe einen spaßigen Actionthriller machen wollen, der diesen Moment in unserer Kultur satirisch parodiert, wo wir annehmen, aufgrund des "Teams", in dem jemand ist, die Überzeugungen desjenigen zu kennen, und dann anfangen, ihn anzubrüllen. Diese Vorverurteilung sei eines der relevantesten Probleme unserer Zeit.
Von den schrecklichen Ereignissen in El Paso und Dayton sei er schwer erschüttert gewesen, sagt Zobel. In Anbetracht dessen habe man sofort überlegt, was es für das Timing von The Hunt bedeutet. Als sich unzutreffende Annahmen über den Inhalt und die Absicht des Films festzusetzen begannen, habe er die Entscheidung unterstützt, den Film von seinem Starttermin abzuziehen.
++ Update vom 19.08.2019: Noch ist nicht alles verloren. Produzent Jason Blum erklärt in einem Vulture-Interview, es bestehe definitiv die Chance, dass The Hunt noch das Licht der Welt erblickt, was er auch hofft.
Er habe viele Lektionen gelernt, gibt Blum gleichzeitig zu. Wenn man ihm anböte, den Film noch mal zu machen, würde er Ja sagen. Man habe sicherlich Marketing-Fehler und überhaupt eine Menge Fehler gemacht, woraus er viel gelernt habe, so Blum. Es könnte verändern, wie er Filme positionieren und beim Marketing der Filme beraten würde. Nicht jedoch die eigentliche Entstehung der Filme.
++ News vom 12.08.2019: Keine zwei Wochen nach Erscheinen des vollen Trailers ist The Hunt seinen US-Kinostart am 27. September und vermutlich auch seinen deutschen Kinostart am 28. November los.
Um den Film entbrannte in den letzten Tagen eine heftige politische Kontroverse, als er zunächst von Fox News explizit ins Visier genommen wurde und kurz darauf US-Präsident Donald Trump (der offensichtlich Fox News geschaut hatte) zu einer seiner berüchtigten Schimpftiraden auf Twitter veranlasste. Zuvor hatte er ob der dargestellten Waffengewalt schon für einen Aufschrei in den sozialen Netzwerken gesorgt. Dass er auf die jüngsten Amokläufe in El Paso, Texas und Dayton, Ohio folgt, war in dem Zusammenhang sicher nicht hilfreich.
Während Universal Pictures die Marketingkampagne für The Hunt bereits pausiert hatte, habe das Studio nach sorgfältiger Überlegung entschieden, seine Pläne zur Veröffentlichung des Films fallen zu lassen, heißt es in einem offiziellen Statement. Man stehe zu den Filmemachern und werde weiterhin Filme in Partnerschaft mit mutigen und visionären Schöpfern verleihen, wie denen, die mit diesem satirischen sozialen Thriller in Verbindung stehen. Aber man sehe auch ein, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt sei, um diesen Film zu veröffentlichen.
Es war eine schwierige Entscheidung für Universal, erfuhr der Hollywood Reporter von einer Studio-Quelle. Eine Entscheidung, die das Studio an das The Hunt-Team herangetragen habe. Letztendlich sei es darum gegangen, fürs Hier und Jetzt die richtige Entscheidung zu treffen, und alle aus der Führungsetage um die Universal-Vorsitzende Donna Langley seien sich darüber einig gewesen, dass der Film warten kann - Satire hin oder her. Dies war seine offizielle Synopsis:
Zwölf Fremde erwachen auf einer Waldlichtung. Sie wissen nicht, wo sie sind oder wie sie dorthin gekommen sind. Sie wissen nicht, dass sie auserwählt wurden... für einen ganz bestimmten Zweck: die Jagd! Im Schatten einer dunklen Internet-Verschwörungstheorie versammelt sich eine Gruppe globalistischer Eliten zum allerersten Male in einem abgeschiedenen Herrenhaus, um zum Spaß Menschen zu jagen. Doch ihr Masterplan droht durchkreuzt zu werden, da eine der Gejagten, Crystal (Betty Gilpin, GLOW), das Spiel der Jäger besser beherrscht, als sie es tun. Sie dreht den Spieß gegen die Killer um und schaltet sie einen nach dem anderen aus, während sie sich zu der geheimnisvollen Frau (Hilary Swank) durchschlägt, die im Zentrum des Ganzen steht.
....to inflame and cause chaos. They create their own violence, and then try to blame others. They are the true Racists, and are very bad for our Country!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 9. August 2019