DreamWorks Animation SKG
Neben den Pixar Studios gehört DreamWorks Animation zu den alten Hasen unter den CGI-Animationsfilmstudios. Hervorgegangen ist das Studio aus der Animationsabteilung von DreamWorks SKG und Pacific Data Images. Der unvermeidliche Siegeszug der computeranimierten Filme sorgte dafür, dass das Studio 2004 als DreamWorks Animation SKG aus dem Mutterkonzern herausgelöst wurde, die folgenden zwölf Filme sollten aber von DreamWorks veröffentlicht werden. 2005 kaufte dann überraschend Paramount Pictures das Studio, wobei der Vertrag bestehen blieb. 2016 folgte der Aufkauf des Studios durch Comcast für 3,8 Mrd. Dollar.
Während Pixar immer spaßige und auch anspruchsvolle Filme im Blick hatte, war die Zielsetzung von DreamWorks Animation SKG eine andere. Böse Zungen behaupten, wenn sprechende Tiere mit großen Augen Witze reißen, dann muss der Film von DreamWorks sein - und viele Filme bieten nicht wirklich mehr. Dennoch schaffte es das Studio, seit seiner Gründung auch viele Klassiker zu produzieren, darunter die Shrek-Reihe oder Drachenzähmen leicht gemacht. Daneben gab es noch die weniger anspruchsvolle Madagascar-Reihe, Kung Fu Panda und seine Fortsetzungen und viele alleinstehende Produktionen wie Die Croods oder Home - Ein smektakulärer Trip. Visuell können die Filme meistens überzeugen, auch wenn DreamWorks generell auf einfache CGI-Effekte setzt.
Blue Sky Studios
Jedes Animationsstudio hat ein Filmstudio, mit dem es besonders gern zusammenarbeitet und zugehörig ist. Im Fall von den Blue Sky Studios ist dies 20th Century Fox. Zwar wurde das Studio bereits 1987 gegründet, war aber bis in die späten 90er Jahre vor allem für Trickeffekte zuständig. Mit dem Erfolg der Animationsfilme kam es kurz nach der Jahrtausendwende zu einem Umdenken bei 20th Century Fox und es galt, mit Pixar und Co. mitzuhalten. So kam 2002 der Animationsfilm Ice Age in die Kinos, dem man die mangelnde Erfahrung im Bereich der CGI-Animationen noch deutlich ansah.
Der Humor stimmte jedoch und aus der Not eine Tugend machend, wurde gerade der notgedrungen simple Animationsstil später zu einem Markenzeichen der Reihe. Natürlich entwickelten sich die Blue Sky Studios dank des Erfolgs weiter und auch wenn die Ice Age-Reihe die Mehrheit der Filme ausmacht, gab es ebenfalls andere Produktionen wie Rio (2011) oder Die Peanuts - Der Film (2015). Den ganz großen Durchbruch hat das Studio aber bis auf seine Eiszeittiere nicht erreicht.
Sony Pictures Animation
Der Kuchen ist groß genug, da ist für jeden was zu haben, und in jeder Familie gibt es oft auch ein schwarzes Schaf. Unter den Animationsstudios ist dies ganz gewiss Sony Pictures Animation. Computeranimationsfilme waren im Kommen und der von Imageworks produzierte Kurzfilm The ChubbChubbs! wurde 2002 ein großer Erfolg. So entstand aus einem Kurzfilm Sony Pictures Animation und mit Jagdfieber wollte man ab 2006 ebenfalls vom Erfolg der Animationsfilme profitieren.
Der Erfolg kam, wenn auch verglichen mit den anderen Studios nur in einem überschaubaren Rahmen. Schuld daran dürften vor allem die geringen Ambitionen sein, die Sony Pictures Animation an den Tag legt. Während vor allem Pixar technische Innovationen vorantrieb und die Möglichkeiten visuell und mit Ideen ausreizt, genügt Sony Pictures Animation der kleinste gemeinsame Nenner. Heraus kommen Filme wie Wolkig mit Aussicht auf Fleischbällchen, Die Schlümpfe, Könige der Wellen oder Hotel Transsilvanien. Weder inhaltlich noch technisch anspruchsvoll, versucht man mit Genrekonventionen auf der sicheren Seite zu stehen.