Es hatte sich schon abgezeichnet: Netflix geht neue Wege, um den Filmen, für die man sich Award-Chancen ausrechnet, eine bessere Ausgangsposition und mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen - indem man sie exklusiv in ausgewählten US-Kinos zeigt, bevor sie auf der Streaming-Plattform landen. Bislang kam das Streaming immer zuerst, oder die Veröffentlichung im Netz und im Kino erfolgte zeitgleich.
Diese Neuerung betrifft ganz besonders Alfonso Cuaróns neuen Film ROMA (am 14. Dezember auf Netflix, unten das neue Poster), der auf den Festivals schon viel Award-Hype generiert hat, aber auch die Western-Anthologie The Ballad of Buster Scruggs von Ethan und Joel Coen (am 16. November) und den Sci-Fi-Thriller Bird Box - Schließe deine Augen mit Sandra Bullock (am 21. Dezember). Für 22. Juli, das Paul Greengrass-Drama über die Breivik-Anschläge in Norwegen von 2011, und die Dramedy Private Life kommt der Schritt zu spät, da beide Filme bereits erschienen und noch gleichzeitig in einigen Kinos und auf Netflix gestartet sind.
Für Cuarón ist es gerade deswegen ein wichtiger Schritt, da es Filmemachern wie ihm zusichert, dass ihre im Netflix-System entstandenen Filme auch von mehr Zuschauern auf der großen Leinwand gesehen werden können, sollten diese es wollen. ROMA auf der Leinwand zu sehen, sei genauso wichtig, wie sicherzustellen, dass Menschen in der ganzen Welt die Möglichkeit haben, den Film bei sich zu Hause zu erleben, sagt er. Wenngleich ein Kino für ROMA das bestmögliche Filmerlebnis biete, sei der Film so konzipiert worden, dass er gleichermaßen bedeutsam ist, wenn man ihn in der vertrauten heimischen Umgebung sichtet.
Unklar ist noch, ob die neue Strategie auch auf Mainstream-Tentpole-Filme wie 6 Underground, den Michael Bay-Actioner mit Ryan Reynolds, ausgedehnt werden soll. Fürs Erste beschränkt sie sich auf Award-taugliches Material. Nächstes Jahr enthüllt Netflix seinen bisher dicksten Brocken, was das Budget und die Award-Hoffnungen angeht: The Irishman, Martin Scorseses ersten Gangsterfilm mit Robert De Niro seit Casino. Dann sind da noch Filme wie The Laundromat, wo Steven Soderbergh unter anderem Meryl Streep, Gary Oldman und Antonio Banderas aufbietet, die Shakespeare-Adaption The King mit Timothée Chalamet als Heinrich V. oder The Last Thing He Wanted mit Ben Affleck, Anne Hathaway und Willem Dafoe, die ebenfalls für einen vorgezogenen Kinostart infrage kämen.